장롱면허 7년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

대학교 4학년 때 면허를 따긴 했지만, 졸업하고 서울로 올라와 사는 동안 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다. 차를 살 생각도 없었거든요. 지하철이 편했고, 회사도 지하철 역 근처에 있었습니다. 시간이 지나다 보니 어느새 7년이 흘렀습니다. 면허는 있지만 운전을 단 한 번도 안 한, 진정한 장롱면허 상태였어요.

하지만 지난해 결혼을 하고, 올해 화성으로 이사를 오면서 상황이 완전히 바뀌었습니다. 화성 화산동에 작은 집을 장만했는데, 지하철이 멀었거든요. 남편도 자주 출장을 가기 시작했고, 아이를 낳을 생각을 하니 더 이상 운전 없이는 못 살 것 같았습니다.

처음엔 정말 두려움이 컸습니다. 7년을 운전하지 않았으니 기억도 거의 없었어요. 핸들이 어떻게 생겼는지도 가물가물했거든요. 친구들한테 '이게 가능할까?' 물었더니 '다들 그래. 배우면 다시 나온다'고 했지만, 저는 확신이 없었습니다.

화성 화산동 근처에서 운전연수 업체를 찾아봤습니다. 처음에는 유명한 대형 업체를 생각했는데, 후기를 읽어보니 뭔가 섭섭했습니다. '기계적이다', '감정이 없다'... 그런데 다른 곳들의 리뷰에는 자꾸만 '선생님이 자꾸 웃으셨어요' 같은 표현들이 나왔습니다.

저는 기계적이고 딱딱한 수업보다 따뜻한 분위기가 필요했습니다. 7년간의 두려움, 자신감 부족... 이런 걸 다 이해하고 격려해주는 분이 필요했거든요. 그런 리뷰가 많은 학원으로 결정했습니다. 가격은 4일 코스에 45만원이었습니다.

첫 상담 때 제 상황을 설명했습니다. '7년을 안 했습니다. 아무것도 기억이 안 납니다' 하니까 상담사가 웃으면서 '그래도 괜찮아요. 우리가 많이 봤어요. 며칠이면 다시 나온다니까요'라고 말해주셨습니다. 그 말 한마디가 저를 진정시켰습니다.

1일차에 선생님을 만났을 때 가장 놀란 게, 선생님이 정말 자주 웃으셨다는 거예요. ㅋㅋㅋ 제가 핸들을 잘못 잡으면 웃으셨고, 실수를 하면 웃으셨습니다. 비아냥거리는 웃음이 아니라, 정말 따뜻한 웃음이었어요. '처음이니까 이 정도는 다 괜찮습니다'라는 분위기를 만들어주셨습니다.

화성 화산동 근처의 한적한 도로에서 시작했습니다. 벌써 손이 떨렸어요. 7년 만이니까요. 선생님이 '심호흡하세요. 천천히 시작할까요' 라고 말씀하셨고, 처음 30분은 거의 시동 거는 것부터 배웠습니다. 그 과정에서도 선생님은 자꾸 격려해주셨습니다. '기억 나시는군요', '역시 몸에 남아 있네요' 이런 식으로요.

2일차에는 좀 더 큰 도로로 나갔습니다. 화성 화산동 중앙로라는 중간 크기의 도로였는데, 차가 생각보다 많았어요. 처음엔 정말 무서웠습니다. 신호를 못 읽겠고, 차도 유지가 안 되고, 호흡도 가쁜데... 선생님이 이런 제 상태를 보고 계속 격려해주셨습니다. '괜찮아요, 천천히 하세요. 다른 차들이 알아서 조심할 거예요'

주차도 배웠는데, 아파트 지하주차장에서 처음으로 후진 주차를 시도했습니다. 안 될 거라고 생각했는데, 4번 만에 성공했거든요. 선생님이 '봤어요? 당신 충분히 할 수 있는 사람이에요'라고 말씀하셨을 때 정말 눈물이 났습니다.

3일차에는 신호등 있는 교차로에서 연습했습니다. 좌회전이 제일 무서웠습니다. 맞은편 차를 피해서 나가는 타이밍, 그게 정말 어렵더라고요. 그런데 선생님이 제 손가락을 보더니 '너무 힘 빼세요. 긴장하면 운전 못 해요'라고 했고, 심호흡을 다시 하게 해주셨습니다. 그리고 천천히 설명해주셨어요. '맞은편 신호가 끝나고 3초를 세세요. 그 다음이 당신 타이밍이에요'

4일차 마지막 날에는 저희 집에서 마트까지, 실제로 제가 다닐 루트를 운전했습니다. 신호도 있고, 위험한 구간도 있고, 주차장도 있는 코스였어요. 선생님은 한마디도 하지 않으셨습니다. 그냥 곁에서 보고만 계셨거든요. 마트 주차장에 들어갔을 때, 선생님이 '축하합니다. 이제 혼자 다니셔도 됩니다'라고 말씀하셨습니다.

4일간 총 12시간, 45만원짜리 수업이었지만, 그것만으로는 부족했습니다. 선생님은 수업이 끝난 후에도 문제가 생기면 전화하라고 하셨거든요. 실제로 2주 후에 낀길에서 실수가 있었는데 전화했더니 '어떻게 했어요?' 물으시더니 정확히 조언해주셨습니다.

지금은 화성 화산동 도로를 혼자 다닙니다. 마트도 가고, 병원도 가고, 친구도 만나고... 7년의 두려움이 정말로 4일 만에 없어졌습니다. 선생님의 따뜻함, 격려, 그리고 인내심이 없었으면 불가능했을 것 같습니다.

내돈내산 후기로, 45만원은 정말 가치 있는 투자였습니다. 장롱면허 상태라고 해도, 작은 용기와 좋은 강사만 있으면 충분히 탈출할 수 있습니다. 비슷한 상황의 분들한테 진심으로 추천합니다.