[화성] 자차운전연수 3일 만에 고속도로 진입 후기

저는 면허를 딴 이후 고속도로는 정말 한 번도 간 적이 없습니다. 남편이 있을 때도 장거리 운전은 전부 남편이 했거든요. 이유는 간단했습니다. 고속도로는 너무 무서웠습니다.

하지만 그것도 한계가 있었습니다. 남편이 장시간 운전하면 허리가 아프다고 하셨거든요. 지난해 모임으로 강원도를 가게 됐는데, 남편이 운전 때문에 고생하는 걸 보면서 정말 미안했습니다. 그래서 이번엔 꼭 배워보겠다고 마음먹었습니다.

인터넷에서 고속도로 특화 운전연수를 찾아봤습니다. 화성 쪽에서 자차운전연수를 하는 곳이 몇 군데 있었는데, 우리 차로 연습하는 것이 가장 좋겠다고 판단했습니다. 결국 남편 차로 고속도로를 가야 하니까 말이에요.

화성 목동에 있는 학원에서 3일 특화 코스를 찾았습니다. 1일에 4시간씩 3일을 다니면 총 12시간이 되었고, 가격은 50만 원이었습니다. 고속도로만 타니까 배우는 걸 보면 비용이 맞다고 생각했습니다.

첫날 아침 선생님이 우리 차에 탈 때의 느낌은 정말 신기했습니다. 남편 차를 몇 번 써봤지만 전문가가 옆에 앉아있으니 긴장이 됐습니다. 선생님이 "자, 우선 일반도로부터 시작해서 천천히 올라가겠습니다" 라고 하셨습니다.

1일차는 일반 도로에서 고속도로로 들어가기 전의 마음가짐을 배웠습니다. 화성 산척동에서 출발한 우리는 광역도로(고속화도로는 아니지만 좀 더 큰 도로)로 나갔습니다. 선생님이 "속도가 빨아지면 차가 휘청거리는 것처럼 느껴지는데, 이건 정상입니다. 절대로 핸들을 꺾으면 안 돼요" 라고 강조하셨습니다.

고속도로 진입이 처음이라는 걸 말씀드렸더니, 선생님이 "괜찮습니다, 처음이 제일 설떨리지만 규칙만 지키면 돼요" 라고 했습니다. 그 말이 정말 위로가 됐습니다. 3차선 도로에서 2차선, 그리고 1차선으로 갈수록 속도는 빨라졌는데, 신기하게도 처음 생각보다 별로 무섭지 않았습니다.

1일차 반반쯤에는 본격적으로 경부고속도로의 화성 IC 근처 도로로 올라갔습니다. 이때의 심장박동은 정말 빨랐습니다. 실제 고속도로면 100km/h 이상을 달아야 했거든요. 선생님이 옆에서 "가속도가 약간 부족해 보이니까 천천히 밟아볼까요" 라고 하셔서, 저는 엑셀을 조금 더 밟았습니다.

가장 무서웠던 순간은 차선 변경입니다. 사이드미러, 백미러, 그리고 뒤를 보면서 차선을 바꿔야 하는데, 속도가 빠르니까 판단을 빨리 해야 했습니다. 선생님이 "깜박이를 먼저 켜세요, 그리고 2초 정도 기다린 다음 천천히 들어가요" 라고 정확하게 지시해주셨습니다.

2일차에는 고속도로에서의 다양한 상황들을 배웠습니다. 톨게이트 통과, 휴게소 진입, 그리고 긴급 정차까지. 모든 상황이 새로웠습니다. 특히 톨게이트를 통과할 때는 정말 떨렸습니다. 차선을 정확히 맞춰야 하고, 속도도 늦춰야 했거든요. 하지만 선생님의 "천천히 들어가면 돼요" 라는 말이 있어서 가능했습니다.

2일차 가장 인상 깊었던 것은 휴게소 진입이었습니다. 고속도로에서 일반도로처럼 갑자기 속도를 늦춰야 하는 구간이었거든요. 이 타이밍을 못 잡으면 위험할 수 있었습니다. 선생님이 "저기 안내판이 보이면 미리 신호를 켜세요" 라고 했고, 그 말을 따라 2번 시도에서 성공했습니다.

3일차는 실전입니다. 화성에서 서울 강남까지 가는 경로를 직접 운전했습니다. 경부고속도로, 영동고속도로, 그리고 도시고속도로까지. 이 모든 도로를 혼자 운전했습니다. 물론 선생님은 옆에 계셨지만, 모든 판단은 저 혼자 했습니다.

처음 30분은 정말 집중했습니다. 손에 땀이 맺혔고, 긴장하느라 피곤했습니다. 하지만 1시간을 넘기면서 조금씩 익숙해지기 시작했습니다. 선생님이 "좋아, 이제 거의 다 됐어요" 라고 격려해주셨습니다. 마지막 30분은 꽤 편하게 운전할 수 있었습니다.

강남에 도착했을 때 선생님이 "완벽합니다, 이제 얼마든 혼자 고속도로 운전할 수 있어요" 라고 했습니다. 그 말을 들었을 때 눈물이 날 뻔했습니다. 불과 3일 전만 해도 고속도로는 상상도 못 했는데요.

12시간 50만 원의 투자가 정말 가치 있었습니다. 내돈내산이지만, 장거리 운전할 때마다 남편이 편해하는 모습을 보면 아까울 게 없습니다. 강원도 여행도 이제는 내가 운전할 수 있고, 남편 출장 때 제가 픽업할 수도 있게 됐거든요.

지금은 연수 끝난 지 1개월이 넘었는데, 벌써 고속도로로 강원도를 2번 왕복했습니다. 처음엔 긴장했지만 이제는 꽤 편해졌습니다. 화성 지역에서 고속도로 운전을 배우고 싶으신 분들께 정말 추천합니다. 3일 만에 이렇게까지 변할 수 있다는 게 신기합니다.