장롱면허 7년 만에 탈출한 화성 자차운전연수 후기

운전면허를 딴 지 햇수로 벌써 7년째였습니다. 하지만 면허증은 그저 신분증 대용일 뿐, 장롱 속에 깊숙이 잠자고 있었습니다. 처음에는 언젠가 운전하겠지 했는데, 시간이 흐를수록 '내가 과연 운전할 수 있을까?' 하는 의구심만 커져갔습니다. 특히 명절 때 시골집에 내려갈 때마다 남편 혼자 장거리 운전을 하는 모습을 보면서 미안함이 쌓였습니다.

결정적으로 운전연수를 결심한 계기는 지난 추석 때였습니다. 시댁에 가는 길에 남편이 너무 피곤해하는 모습을 보면서 '나라도 운전대를 잡을 수 있으면 얼마나 좋을까' 하는 생각이 들었습니다. 그래서 집에 오자마자 바로 장롱면허 운전연수를 검색했습니다. 특히 화성 지역에서 제 차로 연습할 수 있는 자차운전연수를 찾아봤습니다.

온라인 커뮤니티와 블로그 후기를 꼼꼼히 살펴보면서 여러 업체를 비교했습니다. 자차운전연수의 경우 강사님이 직접 집으로 오시기 때문에 편리함이 컸습니다. 연수 시간은 10시간으로 정했고, 비용은 40만원대 후반이었습니다. 가격이 저렴한 편은 아니었지만, 긴 장롱면허를 탈출하고 싶다는 간절함이 더 컸습니다. 저는 익숙한 제 차로 연습하는 것이 더 도움이 될 거라고 판단하여 자차 연수를 신청했습니다.

연수 첫날, 화성 진안동 저희 아파트 주차장에서 선생님을 만났습니다. 오랜만에 운전석에 앉으니 모든 것이 낯설었습니다. 선생님은 제가 운전대를 잡자마자 '너무 긴장하지 마세요, 브레이크만 정확히 밟을 수 있으면 돼요'라고 말씀해주셨습니다. 처음 30분은 차량 주변을 돌면서 핸들 감각을 익히고, 좌회전, 우회전 등 기본적인 조작법을 다시 배웠습니다.

둘째 날은 아파트 주변 도로를 벗어나 조금 더 큰 길로 나갔습니다. 화성 진안동 시내를 돌면서 차선 변경 연습을 했는데, 사이드미러 보는 타이밍을 놓치기 일쑤였습니다. 선생님이 '고개를 살짝 돌려 어깨 너머로 확인하는 습관을 들이는 게 안전해요'라고 조언해주셨습니다. 특히 점심시간이라 차가 많았는데, 선생님이 옆에서 침착하게 '지금 들어가세요!', '천천히 핸들 풀어요' 하고 정확하게 지시해주셔서 큰 어려움 없이 해낼 수 있었습니다.

셋째 날은 제가 가장 두려워했던 원형 교차로 연습이었습니다. 화성 동탄 쪽에 있는 원형 교차로는 진입 차량이 많아서 언제 들어가야 할지 항상 헷갈렸거든요. 처음에는 타이밍을 잡지 못해서 몇 번이나 멈칫거렸습니다. 선생님이 '진입할 때는 양보, 나갈 때는 방향 지시등 잊지 마세요'라고 강조해주시면서, '지금이에요, 천천히 진입하세요'라고 가이드해주셨습니다. 몇 번 반복하다 보니 이제는 원형 교차로가 무섭지 않게 느껴졌습니다.

넷째 날에는 주차 연습을 집중적으로 했습니다. 아파트 지하 주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 반복했습니다. 특히 평행 주차는 공식만 외우다 보니 실전에서 잘 안 됐는데, 선생님이 '다른 차와의 간격을 감으로 익히는 게 중요해요, 그리고 필요하면 조금씩 수정하면서 들어가면 돼요'라고 알려주셨습니다. 덕분에 몇 번의 시도 끝에 성공했을 때는 정말 감격스러웠습니다.

마지막 5일차에는 제가 평소 자주 가는 마트까지 혼자 운전해봤습니다. 화성 영천동 마트까지 가는 길에 약간의 정체도 있었는데, 선생님이 옆에서 '앞차랑 간격 유지하고, 너무 바짝 붙지 마세요'라고 말씀해주셔서 침착하게 대처할 수 있었습니다. 마트 지하 주차장까지 무사히 도착해서 주차까지 성공하니, 선생님이 '이제 정말 혼자 운전해도 되겠네요'라고 칭찬해주셨습니다. 그 말씀이 얼마나 듣기 좋았는지 모릅니다.

7년 장롱면허를 벗어나게 해준 10시간의 자차운전연수는 정말 저에게 신세계를 열어주었습니다. 이제는 남편에게 미안해하지 않아도 되고, 필요한 곳은 어디든 제 차로 운전해서 갈 수 있습니다. 특히 원형 교차로에 대한 두려움을 극복한 것이 가장 뿌듯합니다. 운전면허가 있지만 운전이 두려웠던 지난날들이 아깝게 느껴질 정도입니다.

솔직히 연수 비용이 적은 돈은 아니었지만, 운전 능력을 얻고 자신감을 찾은 것에 비하면 전혀 아깝지 않은 투자였습니다. 내돈내산 후기이니 믿으셔도 좋습니다. 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면 화성 자차운전연수를 꼭 한번 받아보시라고 추천하고 싶습니다. 여러분도 저처럼 새로운 자유를 느끼실 수 있을 거예요.