3년 전 화성 병점동 근처 교차로에서 정말 큰 교통사고를 겪었습니다. 제가 신호를 잘못 읽고 진입했다가 맞은편에서 오던 다른 차와 정면으로 충돌했는데, 그 이후로 정말 자동차가 무서워졌거든요. 다행히 큰 상해는 없었지만 그 충격이 마음속에 깊게 자리 잡아버렸습니다.
그 이후로는 남편의 차에만 탈 수 있었습니다. 혼자 운전석에 앉으려고 하면 손이 떨리고 심장이 철렁내려앉는 느낌이 들어서 정말 힘들었어요. 마트에 가야 해도 남편한테 부탁하고, 아이 학원도 남편이 없으면 못 갔습니다. 진짜 생활이 불편했습니다.
근데 아이가 초등학교에 들어가면서 상황이 완전히 달라졌습니다. 학원도 많아지고 방과후 활동도 많아지니까 남편 혼자는 감당이 안 될 만큼 바빠졌거든요. 그때부터 진짜 마음먹고 운전을 다시 배우고 싶다는 생각이 들기 시작했습니다. 아이 때문에 용기를 냈어요.
네이버에 화성 운전연수를 검색해보니 정말 많은 업체들이 있었어요. 자차운전연수는 보통 10시간에 35만원에서 50만원 사이였는데, 저는 내 차로 연습해야 내 차에 익숙해질 거라고 생각했습니다. 처음에는 비용이 부담스러웠지만 내돈내산 해서 배우기로 마음먹었습니다.

화성 병점동 근처에서 가격이 합리적인 업체를 찾아서 전화로 상담했어요. 강사님이 '교통사고 트라우마가 있어도 차근차근 배우면 충분히 극복할 수 있습니다' 라고 해주셔서 마음이 정말 놓였습니다. 총 10시간에 40만원이었는데, 그때는 비싸다고 생각했지만 지금은 정말 가성비 좋은 선택이었다고 생각합니다.
첫 강사님을 배정받았을 때는 솔직히 떨렸습니다. 혹시 너무 엄할까봐 걱정했거든요. 근데 만나자마자 웃으며 '걱정하지 마세요, 저도 이런 경우 많이 봤어요' 라고 해주셨어요. 그 한마디가 제 심장을 정말 편하게 해줬습니다.
1일차에는 화성 병점동 집 앞 이면도로에서 시작했습니다. 처음에는 핸들을 잡는 것부터 떨렸어요 ㅠㅠ 손가락이 자꾸 떨려서 정말 창피했거든요. 근데 강사님이 '처음이니까 당연하죠, 차천천히 해보세요' 라고 하셨습니다. 그리고 기어 조작부터 천천히 가르쳐주셨어요.
30분 정도 도로에서 가다 서다를 반복하면서 기본 감각을 익혔습니다. 강사님이 '신호등이 초록불로 바뀌면 2초 정도 더 기다리고 나서 천천히 나가세요, 항상 양쪽을 먼저 확인하고요' 라고 알려주셨는데, 그 말이 진짜 도움이 많이 됐습니다.

1일차 후반부에는 작은 교차로에 들어가게 됐습니다. 교차로를 볼 때마다 가슴이 철렁거렸지만 강사님이 옆에 있으니까 겨우 용기를 낼 수 있었어요. 첫 좌회전을 성공했을 때 강사님이 '좋습니다, 정확하게 하셨어요' 라고 칭찬해주셨는데, 그 말에 눈물이 좀 나올 뻔했습니다.
2일차에는 화성 병점동 근처 더 큰 도로로 나갔습니다. 왕복 4차선 도로가 나왔을 때 처음에는 정말 무서웠거든요. 차가 많이 지나가고 속도도 빨라 보였습니다. 근데 강사님이 '미러 먼저 확인하고, 천천히 차선 바꾸세요, 절대 급하게 하지 마세요' 라고 차근차근 가르쳐주셨어요.
2일차 오후에는 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차가 진짜 안 됐거든요 ㅋㅋ 처음에는 옆 거리를 못 잡아서 3번을 다시 빼고 들어갔습니다. 강사님이 사이드미러에 흰색 선이 어디쯤 보일 때 핸들을 꺾으라고 상세하게 설명해주셨는데, 그다음부터는 감이 조금씩 오기 시작했어요.
3일차에는 좀 더 복합적인 상황들을 연습했습니다. 신호등이 있는 큰 교차로에서 좌회전하고, 차선 변경하고, 작은 골목길도 지나갔습니다. 그런데 신기했던 건 2일 만에도 정말 많이 나아졌다는 거였어요. 손도 덜 떨렸고 상황 판단도 훨씬 빨라졌습니다.
지금 연수가 끝난 지 벌써 3주가 됐습니다. 매일 혼자 운전하고 있고 아이 학원도 직접 데려다주고 있어요. 40만원 투자는 정말 가치 있었습니다. 교통사고 트라우마가 있는 분들이나 운전이 정말 무서운 분들에게 진심으로 추천하고 싶습니다. 충분히 극복할 수 있습니다.
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