면허를 딴 지 3년이 되었는데 한 번도 혼자 운전대를 잡지 않았습니다. 대학 때 어렵게 따긴 했는데 사회생활하면서 자동차가 필요 없었거든요. 버스와 지하철이 있으니까 충분했습니다.
결혼하고 아이가 생기니까 상황이 달라졌습니다. 둘째 아이가 이번에 유치원을 가게 되면서 아침마다 등원이 문제가 되기 시작했거든요. 남편은 일찍 출근해야 하고, 저는 항상 택시를 불러야 했습니다. 택시 비용도 만만치 않고, 비오는 날이나 눈오는 날에 택시를 못 잡을 때의 답답함이 정말 컸습니다.
결정적인 순간은 아이가 유치원에서 화성 목동 근처 야외학습을 가는데 부모들이 자차로 따라가는 상황이었습니다. 모든 엄마들이 운전해서 따라가는데 저만 갈 수 없었거든요. 그날 집에 와서 바로 운전연수를 검색하기 시작했습니다.
네이버 블로그에서 화성 운전연수를 검색했는데 정말 많은 학원과 개인 강사분들이 있더라고요. 방문운전연수는 12시간 기준으로 40만원대에서 55만원대까지 가격이 다양했습니다. 저는 내 차로 배울 수 있는 방문운전연수를 선택했는데, 어차피 내 차로 출퇴근할 거라 내 차의 감각을 익히는 게 가장 중요하다고 생각했습니다.
예약은 생각보다 간단했습니다. 전화해서 언제 시작할 수 있는지 물어봤는데 이틀 뒤부터 바로 시작할 수 있다고 하더라고요. 가격은 12시간에 48만원이었는데, 내돈내산으로 처음부터 끝까지 이 비용을 냈습니다.

1일차는 정말 긴장했습니다. 아침 9시에 강사님이 집에 오셨는데 차에 앉자마자 손에 땀이 많이 났습니다 ㅋㅋ 강사님이 "괜찮습니다, 처음이니까 천천히 시작할게요" 라고 말씀하셔서 조금 안심이 됐습니다.
첫 번째 3시간은 대부분 우리 아파트 단지 내에서 보냈습니다. 화성 목동 아파트 단지 내 넓은 도로에서 기본적인 핸들 조작과 브레이크 감각을 익혔습니다. 처음에는 30초에 한 두 번씩 꽉 쥐었던 핸들을 나중에는 조금 이완할 수 있게 되었어요.
2일차에는 본격적으로 도로에 나갔습니다. 화성 산척동 쪽으로 나가서 비교적 차가 적은 일반도로에서 연습을 했거든요. 차선 변경이 처음에는 정말 무서웠는데, 강사님이 "사이드미러 보고 자신이 생기면 천천히 시작하세요, 서두를 필요 없습니다" 라고 말씀하셨어요.
2일차 후반부에는 화성 산척동 근처 마트 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차가 정말 어려웠습니다 ㅠㅠ 처음에는 각도를 못 잡아서 3번이나 다시 빼고 다시 들어갔는데, 강사님이 "우측 사이드미러에서 줄무늬 선이 자기 차의 뒷부분과 평행하게 보이면 그때 핸들을 꺾으세요" 라고 자세히 설명해주셨습니다.
3일차에는 신호등이 있는 교차로에서의 좌회전을 집중적으로 배웠습니다. 맞은편 차들을 보면서 신호 흐름을 읽고 타이밍을 잡는 연습이었는데, 처음에는 엄청 떨렸습니다. 강사님이 옆에서 계속 "좋아요, 잘하고 계세요" 라고 격려해주셔서 자신감이 생겼습니다.

3일차 마지막에는 저희 아이 유치원까지 가는 실제 코스를 드라이브했습니다. 화성 목동에서 출발해서 유치원까지 가는 길인데, 아침 등원 시간이라 차도 많고 신호도 복잡했습니다. 하지만 오히려 실제 상황을 경험할 수 있어서 더 좋은 연습이 됐습니다.
4일차 마지막 3시간은 고속도로 기초를 배웠습니다. 아직은 본격적인 고속도로 운전은 아니었지만, 고속도로 진입로에서의 가속과 감속을 연습했거든요. 강사님이 "가속은 천천히, 그리고 다른 차들과의 거리를 넉넉하게 유지하세요" 라고 강조하셨습니다.
12시간의 연수를 마친 후 강사님이 "이제 충분히 혼자 운전해도 괜찮습니다" 라고 말씀해주셨을 때 정말 눈물이 났습니다. 처음에 차에 앉았을 때의 떨림에서 이제는 자신감 있게 핸들을 잡을 수 있게 된 저를 보니까요.
지금은 연수가 끝난 지 1주일이 지났는데, 매일 아이를 유치원에 데려다주고 있습니다. 아이도 엄마가 운전하는 모습을 보며 정말 좋아하더라고요. 비오는 날씨에 택시를 기다리지 않아도 된다는 것만으로도 너무 감사합니다.
48만원의 비용은 처음에는 좀 크다고 생각했는데, 지금은 정말 가성비 좋은 투자였다고 확신합니다. 매달 나갈 택시비와 남편한테 자꾸 부탁하던 미안함, 모두가 사라졌거든요. 화성 목동에서 운전연수를 생각하시는 분들께 진심으로 이 경험을 나누고 싶습니다.
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