장롱면허 4년 탈출한 화성 영천동 운전연수 후기

면허를 딴 지 4년이 되었는데, 정말로 한 번도 혼자 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 처음에는 금방 운전하겠지 싶었는데 시간이 자꾸만 미루어지더라고요. 지금 와서 생각해보니 그건 두려움이었던 것 같습니다. 화성 영천동에 사는데, 주변에 버스와 지하철이 잘 되어 있어서 그동안 굳이 운전할 필요를 못 느꼈거든요.

4년 동안 변명은 참 많았습니다. '날씨가 안 좋으니까 다음에', '지금 아이가 어리니까 나중에', '도로가 복잡하니까 언제 쯤...' 뭐 이런 식으로요. 그런데 직장이 화성 오산동으로 옮겨졌을 때 더 이상 피할 수 없겠다는 생각이 들었습니다. 대중교통으로는 1시간 40분이 걸렸거든요.

화성 영천동 주변에서 운전연수를 검색했습니다. 네이버에 나오는 업체들을 다 비교했어요. 가격은 9만원대부터 50만원대까지 정말 다양했습니다. 저는 처음에 저렴한 업체로 가려고 했는데, 후기를 읽어보니 하늘드라이브가 가장 평이 좋았습니다. 10시간 코스에 42만원이었는데, 비싸다는 생각에 고민을 많이 했어요.

그런데 생각해보니 4년을 계속 망설이고만 있었습니다. 이 상태가 계속되면 10년, 20년 이렇게 갈 거 같았어요. 그래서 결정했습니다. 내돈내산으로 내 돈 42만원을 써서라도 이 두려움을 극복해야겠다고요. 전화로 예약했을 때 선생님이 '처음이신 분들이 많으니까 걱정하실 필요 없습니다' 라고 하셔서 조금 안심이 됐습니다.

첫 만남 날이 왔을 때 정말 긴장했습니다 ㅋㅋ 4년 동안 운전대를 잡지 않아서 기초부터 다 까먹었을 거 같았거든요. 선생님이 와서 악수할 때 손에 땀이 났어요. 선생님은 '괜찮습니다, 차근차근 배워나가면 되는 거예요' 라고 하셨습니다.

1일차 아침 9시에 시작했습니다. 처음 30분은 내 차 주차장에서 기초 운전법을 배웠습니다. 핸들 잡는 법, 브레이크와 엑셀 위치, 미러 조정... 정말 기본부터 시작했어요. 선생님이 '이 부분이 제일 중요한데, 여기를 제대로 알아야 도로에서 안심입니다' 라고 하셨거든요.

화성 영천동 근처의 한적한 도로에서 본격 운전을 시작했습니다. 처음에는 속도가 10km/h도 안 나왔어요 ㅠㅠ 너무 떨렸거든요. 선생님이 '차들이 많으니까 천천히 가시면 됩니다, 빨리 갈 필요 없어요' 라고 하셔서 좀 편해졌습니다. 신호 없는 교차로도 천천히 건넜어요.

2일차에는 좀 더 큰 도로로 나갔습니다. 신호등이 있는 교차로에서 좌회전과 우회전을 연습했어요. 좌회전이 제일 무서웠습니다. 맞은편 차들을 피해야 하는데 타이밍이 어려웠거든요. 선생님이 '신호가 녹색이 되면 먼저 직진하는 차들이 다 지나갈 때까지 기다려요, 그 다음에 천천히 들어가시면 됩니다' 라고 알려주셨습니다.

2일차 오후에는 주차장 연습을 했습니다. 홈플러스 지하주차장으로 갔어요. 앞으로 주차, 뒤로 주차, 평행주차... 정말 힘든 부분이었습니다. 후진할 때 백미러를 제대로 못 봐서 자꾸 방향이 이상했거든요. 선생님이 '여기서 사이드미러가 기둥과 평행이 될 때가 핸들을 꺾는 순간입니다' 라고 자세히 알려주셨어요.

3일차는 화성 영천동과 인접한 오산동 쪽으로 나갔습니다. 도로가 조금 더 복잡한 구간이었어요. 버스 정류장이 많았고, 사람들도 많이 다니는 길이었거든요. 선생님이 '버스 정류장 앞에서는 속도를 줄이세요, 사람들이 갑자기 나올 수 있으니까요' 라고 하셨습니다. 그런 구체적인 조언들이 정말 도움이 됐어요.

4일차는 최종 점검 날이었습니다. 화성 영천동에서 실제로 다닐 코스를 따라 운전했거든요. 회사 방향도 한 번 달려봤어요. 신호 건너는 것도 자신감 있게 하고, 차선 변경도 부드럽게 했습니다. 선생님이 '이제 정말 혼자 다닐 준비가 됐어요' 라고 하셨을 때 그 말씀이 얼마나 반가웠는지... 4년 동안 들었던 불안감이 한순간에 내려가는 기분이었습니다.

연수가 끝나고 2주일 후에 처음으로 혼자 회사에 출근했습니다. 손가락이 떨렸어요. 그런데 도로에 나가니까 선생님이 가르쳐주신 것들이 자동으로 나오더라고요. 신호등, 차선, 다른 차들... 모든 게 자연스럽게 들어왔습니다. 회사 도착했을 때 정말 뿌듯했습니다.

10시간에 42만원이라는 가격이 처음에는 비싸다고 생각했습니다. 근데 이제 생각해보니 정말 저렴한 투자였어요. 4년 동안 택시비, 대중교통비 생각하면 아깝지 않았습니다. 그리고 무엇보다 내 두려움을 극복한 것이 가장 큰 수확입니다.

지금은 매일 운전해서 출근하고 있습니다. 아직도 가끔 두려운 순간이 있지만, 처음처럼 극도로 긴장하지는 않습니다. 장롱면허로 4년을 보내신 분들께 정말 추천합니다. 이 선택이 인생을 정말 바꿔놓았어요.