좁은 골목길이 정말 무서웠습니다. 면허를 따고 처음 6개월은 남편 차를 타면서 배웠는데, 친정엄마 집 근처 골목길에 들어갔다가 정말 하마터면 사고날 뻔했습니다. 차 정면이 벽에 거의 닿을 정도였거든요. 그 이후로는 좁은 길은 아예 손도 못 댔습니다.
직장 다니면서 대중교통으로 출퇴근하고 있었는데, 아이가 자라면서 캠핑을 가고 싶다고 했습니다. 캠핑장 근처는 대부분 좁은 진입로였습니다. 남편만 운전할 수는 없었고, 결국 내가 운전을 배워야겠다는 생각이 들었습니다.
네이버에서 '좁은 길 운전연수'를 검색했을 때 많은 업체가 나왔습니다. 가격은 3일 기준으로 대략 35만원에서 50만원 사이였습니다. 저는 자차운전연수를 선택했습니다. 내 차로 연습하면 내 차의 크기와 감각을 자연스럽게 익힐 수 있을 것 같았거든요.
상담전화를 했을 때 선생님이 '좁은 길이 무섭다는 분들 많습니다. 그런데 좁은 길을 정복하면 다른 모든 길도 쉬워집니다'라고 하셨습니다. 그 말이 정말 와닿았습니다. 최종적으로 저는 3일 9시간 코스를 신청했습니다. 비용은 40만원이었습니다.
1일차는 아파트 단지 골목길에서 기초부터 시작했습니다. 집 근처 택지지구 도로였는데, 양쪽 거리가 대략 3.5m 정도였습니다. 선생님이 '먼저 당신의 차 너비를 아는 게 중요합니다. 우리 차는 1.8m입니다. 양쪽에 약 1m씩의 여유가 있습니다'라고 설명해주셨습니다.
처음 한 시간은 그냥 천천히 가는 연습을 했습니다. 차가 일직선으로 가도록 하는 거였습니다. 처음엔 자꾸만 한쪽으로 쏠렸습니다. 선생님이 '핸들을 작은 범위에서만 움직이세요. 크게 꺾으면 불안정해집니다'라고 가르쳐주셨습니다.
2시간째부터는 조금 더 좁은 길로 나갔습니다. 약 3m 정도의 골목길이었습니다. 처음엔 정말 무서웠습니다. 차가 벽에 닿을 것 같은 불안감이 있었거든요. 하지만 선생님이 '거울을 보세요. 거울에는 거리가 다 보입니다'라고 말씀하셨습니다. 사이드미러에 벽까지의 거리가 다 보였습니다.

2일차에는 약 2.8m 정도의 매우 좁은 골목길을 연습했습니다. 우리 차의 너비가 1.8m이니까 양쪽에 0.5m씩만 여유가 있다는 뜻이었습니다. 정말 무서웠습니다. 손이 떨렸습니다. 선생님이 '천천히 들어가세요. 충동적으로 하지 말고, 한 번에 조금씩만 움직이세요'라고 했습니다.
처음 세 번은 실패했습니다. 한쪽 벽에 가까워져서 나왔습니다. 네 번째 시도에서 선생님이 '당신이 앞뒤를 봤으니 이제 옆을 봐야 합니다. 거울에 보이는 거리를 읽으세요'라고 가르쳐주셨습니다. 다섯 번째에 성공했습니다. ㅠㅠ 성공했을 때 정말 울컥했습니다.
2일차 오후에는 주차장 안의 복잡한 좁은 공간에서 연습했습니다. 주차장 안에는 기둥도 많고, 다른 차들도 있었습니다. 그 사이를 통과해서 주차 공간에 들어가는 연습이었습니다. 처음엔 기둥과의 거리감을 못 잡아서 여러 번 실패했습니다. 선생님이 '거울을 활용하세요. 기둥이 거울에 어디에 보이는지 파악하는 게 중요합니다'라고 반복해주셨습니다.
3일차 마지막 날은 실제 캠핑장 진입로 같은 길을 직접 운전했습니다. 약 2.5m 정도의 길이었고, 중간에 몇 군데 커브도 있었습니다. 양쪽에 나무도 있었습니다. 정말 실전이었습니다. 처음엔 정말 떨렸지만, 선생님이 '당신은 이미 이것보다 좁은 길을 성공했습니다. 당신은 할 수 있습니다'라고 격려해주셨습니다.
천천히, 정확하게 진행했습니다. 거울을 계속 확인했습니다. 앞뒤 거리, 좌우 거리를 모두 의식했습니다. 정말 느렸지만 안전했습니다. 캠핑장 주차 공간까지 들어가서 주차까지 성공했습니다. 선생님이 '완벽합니다. 이제 당신은 정말 어떤 길이든 갈 수 있습니다'라고 말씀해주셨습니다.
지금은 연수 끝난 지 2주 정도 됐는데, 아이와 함께 캠핑을 다녀왔습니다. 좁은 진입로도 혼자 지나갔고, 작은 주차 공간에도 주차했습니다. 처음엔 조금 떨렸지만, 이제는 거의 자연스럽습니다. 친구들도 깜짝 놀랐어요. '어? 넌 이런 길을 혼자 운전해?'라고 하더라고요.
40만원의 비용은 처음엔 비싼 투자라고 생각했습니다. 하지만 이제는 정말 좋은 결정이었다고 생각합니다. 아이와 함께 더 많은 곳을 갈 수 있게 됐고, 미안함도 사라졌습니다. 좋은 길이 아니라 어려운 길을 정복했기 때문에 더욱 값진 경험이었습니다. 이런 불안감을 가진 분들께 정말 추천합니다.
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