장롱면허 10년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

저는 면허를 딴 지 딱 10년 된 완벽한 장롱면허 소지자였습니다. 대학교 졸업 전에 부랴부랴 땄던 면허증은 신분증으로만 사용될 뿐, 운전대와는 영 거리가 멀었습니다. '언젠가 운전해야지' 생각만 하고 미루고 미루다 10년이 흘렀습니다.

점점 나이가 들면서 친구들과의 주말여행에서 늘 운전을 맡기는 게 미안해지기 시작했습니다. 또 대중교통으로 가기 힘든 예쁜 카페나 교외의 식당에 가고 싶어도 늘 포기해야 하는 게 아쉬웠습니다. 더 이상 남에게만 의존할 수 없다는 생각이 들었습니다.

가장 결정적이었던 것은, 최근에 아끼는 조카가 다쳐서 병원에 급하게 데려가야 할 일이 있었는데, 제가 운전을 못 해서 발만 동동 굴렀던 사건입니다. 그때 '정말 이제는 운전해야겠다!' 하고 단단히 마음먹었습니다.

인터넷에 '장롱면허 운전연수'를 검색해보니 다양한 업체들이 나왔습니다. 저는 아무래도 집 앞으로 와서 제 차로 연습하는 방문연수가 좋을 것 같았습니다. 이왕 배우는 거 확실하게 배우자는 생각으로 조금 더 긴 12시간 코스를 선택했습니다. 비용은 약 50만원 정도 들었습니다.

솔직히 좀 비싸다고 생각했지만, 제 오랜 운전 공포증을 이겨낼 수 있다면 아깝지 않다는 마음이었습니다. 이 업체가 후기도 많고, 특히 장롱면허 전문이라는 평이 많아서 믿고 결정했습니다. 내돈내산으로 제대로 배워보자는 다짐으로 시작했습니다.

1일차 수업은 정말 제가 면허가 있는 사람인지 의심스러울 정도였습니다. 화성 영천동의 한적한 도로에서 출발했는데, 핸들 잡는 법부터 어색했습니다. 선생님이 옆에서 '괜찮아요, 처음엔 다 이래요. 차분하게 호흡하세요' 하고 차분하게 말씀해주셔서 그나마 긴장을 풀 수 있었습니다.

가장 기본적인 출발, 정지, 그리고 핸들 돌리는 감각을 익히는 데 대부분의 시간을 보냈습니다. 영천동 골목길을 몇 번 왕복하면서도 식은땀이 흘렀습니다. '과연 내가 이걸 할 수 있을까' 하는 의구심이 계속 들었지만, 선생님은 단 한 번도 짜증내지 않고 격려해주셨습니다.

2일차에는 조금 더 넓은 화성 청계동 도로로 나갔습니다. 차선 변경이 진짜 문제였습니다. 옆 차선에서 차들이 쌩하고 지나갈 때마다 몸이 움찔거렸습니다. 선생님이 '충분히 연습해야 합니다. 뒤를 보고 판단하세요' 하고 계속 강조하셨습니다. 겨우겨우 한두 번 성공했을 때의 그 짜릿함이란!

오후에는 백화점 지하주차장에서 T자 주차를 연습했습니다. T자 주차는 정말 공식이었습니다. 선생님이 '어디쯤에서 핸들을 끝까지 돌려야 하는지' 정확한 기준점을 알려주셔서 머릿속에 그대로 입력했습니다. 처음엔 어려웠지만 반복할수록 점점 감이 잡혔습니다.

3일차는 제가 주말에 자주 가는 교외 카페 가는 길을 연습했습니다. 화성 청계동에서 조금 벗어나 국도를 타보는 연습을 했습니다. 속도가 빨라지니 더 긴장했지만, 차선 유지와 앞차와의 간격 조절에 집중했습니다. 선생님의 '시야를 멀리 보세요'라는 조언이 큰 도움이 됐습니다.

4일차 마지막 수업 때는 직접 운전해서 화성 영천동에서 친구가 있는 동네까지 다녀왔습니다. 왕복으로 제가 직접 운전했습니다. 익숙한 길인데도 직접 운전해서 가니 느낌이 새로웠습니다. 선생님이 '이제 정말 운전 잘하시네요' 하고 칭찬해주셨을 때, 10년간의 장롱면허 생활이 끝났다는 생각에 너무 행복했습니다.

연수 후 처음으로 친구들과의 주말여행에 제가 운전대를 잡았습니다. 고속도로를 달리는 내내 감격스러웠습니다. 이전에는 상상도 못 할 일이었습니다. 더 이상 운전 못한다고 주눅 들 필요도 없어졌습니다. 50만원의 투자가 제 삶의 반경을 엄청나게 넓혀주었습니다.

화성 영천동이나 청계동 근처에서 저처럼 장롱면허 때문에 고민이 많으셨던 분들께 이 방문운전연수를 정말 강력하게 추천합니다. 운전 실력 향상은 물론이고, 10년 묵은 자신감까지 찾아주는 시간이었습니다. 드디어 저도 '운전자'가 되었습니다. 고맙습니다!