장롱면허 7년 만에 탈출한 화성 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 햇수로 7년이나 지났지만, 저는 그동안 단 한 번도 운전대를 제대로 잡아본 적이 없었습니다. 이른바 완벽한 '장롱면허' 소지자였죠. 대학교 졸업 후에는 대중교통이 편리했고, 결혼 후에도 남편 차를 얻어 타거나 아이와 함께 버스를 이용하는 것이 익숙했습니다.

하지만 아이들이 점점 커가면서 주말마다 체험 학습이나 병원 방문 등 외곽으로 나갈 일이 잦아졌습니다. 그럴 때마다 남편이 저를 태워다 주거나, 아니면 제가 대중교통으로 아이들을 데리고 움직여야 했는데, 항상 남편에게 미안한 마음과 함께 제 스스로 답답함을 느꼈습니다.

특히 지난달, 큰 아이가 갑자기 열이 나 밤늦게 응급실에 가야 했을 때 남편이 야근 중이라 제가 발만 동동 구르던 기억이 생생합니다. 택시를 잡는 것도 쉽지 않았고, 그때 운전을 못 하는 제 자신이 너무 무능하게 느껴져서 정말 서러웠습니다. 그날 밤, 꼭 운전을 배우겠다고 다짐했습니다.

운전 연수 업체를 찾아보기 시작했고, 워낙 겁이 많아 무조건 꼼꼼하게 가르쳐 줄 수 있는 곳을 원했습니다. 네이버에 '화성 방문운전연수'를 검색했더니 정말 많은 업체들이 나왔습니다. 그중에서도 '하늘드라이브'가 눈에 띄었습니다. 자차 연수가 가능하다는 점도 마음에 들었고요.

여러 업체에 문의해본 결과, 10시간 기준으로 대략 38만원에서 50만원 사이의 가격대가 형성되어 있었습니다. 하늘드라이브는 10시간에 42만원으로 다른 곳보다 아주 저렴한 편은 아니었지만, 후기를 읽어보니 강사님들의 친절함과 꼼꼼한 지도가 정말 강조되어 있었습니다. 저는 가격보다는 확실하게 배울 수 있는 곳을 선택하는 것이 중요하다고 생각했습니다.

드디어 첫 연수 날, 강사님이 저희 집이 있는 화성 병점동으로 오셨습니다. 솔직히 너무 떨려서 전날 밤 한숨도 못 잤거든요. 처음에는 기본적인 운전 자세부터 핸들 잡는 법, 브레이크와 액셀 감각 익히기부터 시작했습니다. '차가 갑자기 튀어나가면 어쩌지' 하는 불안감에 발이 잘 안 떨어졌습니다 ㅋㅋ

강사님은 제 긴장을 풀어주려고 농담도 던져주시고, 차분한 목소리로 하나하나 설명해주셨습니다. 저희 아파트 단지 내 조용한 길에서 천천히 출발하고 멈추는 연습을 반복했습니다. 브레이크를 너무 세게 밟거나 늦게 밟아서 울컥거릴 때마다 옆에서 '괜찮아요, 처음엔 다 이래요. 감만 익히면 돼요' 라고 격려해주셨습니다.

첫날 후반부에는 화성 병점동 근처의 왕복 2차선 도로로 나갔습니다. 처음으로 다른 차들과 함께 도로를 달리는데 식은땀이 줄줄 흘렀습니다. 특히 차선 유지가 너무 어려워서 자꾸 비틀거렸습니다. 강사님이 '고개는 멀리 보고, 차선 중앙에 내 몸을 맞춘다는 느낌으로 운전하세요' 라고 하셨는데 그 말이 아직도 기억에 남습니다.

2일차 연수는 화성 동탄동으로 나갔습니다. 이날의 목표는 차선 변경과 넓은 도로 주행이었습니다. 뻥 뚫린 왕복 6차선 도로에서 차선 변경을 시도하는데, 사이드미러 보는 타이밍과 핸들 조작이 너무 어려웠습니다. 옆에 차가 한 대라도 있으면 심장이 쿵 하고 떨어지는 기분이었거든요.

강사님은 직접 차선을 변경하는 시범을 보여주시고, 제가 직접 할 때는 '뒤차가 빠르면 기다렸다가, 거리가 충분할 때 깜빡이 켜고 부드럽게 들어가요' 라고 구체적으로 조언해주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 겨우 성공했을 때의 그 뿌듯함이란! 정말 말로 다 할 수 없었습니다.

3일차에는 가장 두려웠던 고속도로 진입을 시도했습니다. 화성 동탄IC 근처에서 진입하는데, 가속페달을 밟고 쌩쌩 달리는 차들 사이로 끼어드는 것이 너무 무서웠습니다. '선생님, 저 못하겠어요 ㅠㅠ' 하고 외치니 강사님이 '지금 들어가야 해요! 자신감 가지고 밟아요!' 라고 단호하게 말씀하셨습니다. 덕분에 간신히 성공하고 나니 스스로 대견했습니다.

마지막 4일차에는 화성 새솔동으로 이동해서 실전 주행과 주차 연습에 집중했습니다. 아파트 지하 주차장에서 후진 주차를 여러 번 연습했는데, 처음에는 도저히 감이 안 잡혔습니다. 강사님이 '사이드미러에 옆 차량 바퀴가 보이면 핸들 끝까지 돌려요' 라고 팁을 주셨는데, 몇 번 반복하니 신기하게도 차가 제자리에 쏙 들어가는 것이었습니다.

연수를 받기 전에는 '내가 과연 운전할 수 있을까?' 하는 막연한 불안감만 가득했습니다. 하지만 4일 10시간의 연수를 받고 나니 이제는 혼자서도 충분히 운전할 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 특히 화성 남양읍 쪽에 있는 부모님 댁까지 혼자 다녀올 수 있을 것 같다는 생각에 벌써부터 설렙니다.

솔직히 처음에는 42만원이라는 비용이 부담되기도 했습니다. 하지만 운전을 배우고 나서 얻게 될 자유로움과 편리함을 생각하면 정말 아깝지 않은 투자라고 생각합니다. 매번 남편에게 부탁하거나 대중교통 시간에 맞춰 움직이던 스트레스에서 벗어날 수 있게 된 것이 정말 좋습니다.

화성 지역에서 방문운전연수를 고민하고 계신다면 '하늘드라이브'를 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 강사님의 차분하고 꼼꼼한 지도가 저 같은 장롱면허 운전자에게는 정말 큰 힘이 되었습니다. 이제 저도 당당하게 아이들과 함께 드라이브를 즐기는 엄마가 될 수 있을 것 같아요! ㅠㅠ