장롱면허 7년 탈출한 화성 자차운전연수 후기

장롱면허라는 말이 정확히 저를 설명하는 단어였습니다. 면허를 딴 지 7년인데 한 번도 혼자 운전한 적이 없었거든요. 처음엔 곧 운전하겠지 싶었는데 시간이 지나면서 점점 더 무서워졌습니다. 남편이나 택시만 타다 보니 운전에 대한 공포가 점점 커졌어요.

결정적인 계기는 아이 학교 수학여행이었습니다. 남편이 출장 가는 날인데 응급상황이 생겼어요. 아이한테 응급실 가야 한다고 했을 때 그 순간 정말 답답했습니다. 택시를 기다리다가 '내가 운전을 할 줄 알았으면...' 이 생각이 자꾸만 들었거든요. 그날 밤 바로 화성 운전연수를 검색했습니다.

검색해보니 화성 산척동 근처에도 여러 업체가 있더라고요. 가격은 3일 10시간 기준 40만원에서 55만원 사이였습니다. 저는 자차운전연수로 결정했는데, 내 차에 적응하는 게 가장 빠르다고 생각했거든요. 상담 받을 때 선생님이 '7년 됐어도 괜찮습니다. 차근차근 하면 금방입니다' 라고 해주셔서 좀 안심이 됐어요.

첫 수업은 화성 산척동 아파트 단지 내에서 시작했습니다. 7년 만에 운전대를 잡으니 손이 떨렸어요 ㅠㅠ 선생님이 먼저 미러 각도를 조정하는 방법부터 알려주셨습니다. 사이드미러, 룸미러, 그리고 사이드미러 각도까지. 미러를 제대로 설정하는 것만으로도 시간이 꽤 걸렸습니다.

첫 시간은 화성 산척동 내 작은 도로들에서만 움직였습니다. 속도는 시속 20킬로 정도였어요. 핸들을 돌리고 기어를 조절하고 페달을 밟는 모든 동작이 어색했습니다. 선생님이 '천천히 하셔도 됩니다. 서두르지 마세요' 라고 계속 말씀하셨는데 그 덕분에 좀 차분해졌어요.

2일차에는 큰 도로로 나갔습니다. 화성 산척동을 벗어나서 도심 도로로 진입했는데 차가 많으니까 정신이 없었어요. 신호를 따라야 하고, 차선을 유지해야 하고, 다른 차들을 피해야 했습니다. 특히 차선변경이 무서웠습니다. 옆 차가 올 거 같았거든요.

선생님이 사이드미러를 먼저 보고, 룸미러로 뒤를 확인하고, 그 다음 고개를 돌려 사각지대를 확인하라고 했습니다. '이 세 가지를 전부 했으면 차는 안 옵니다' 라고 하셨는데 그 말을 믿고 따라 했어요. 그래도 첫 차선변경은 진짜 떨렸습니다.

고속도로 연습이 제일 무서웠어요. 3일차 오후에 고속도로에 진입했는데 차들이 쌩쌩 달리는 게 보이니까 심장이 벌렁거렸습니다. 진입로에서 속도를 올려야 하는데 페달을 밟으니까 차가 자꾸 가속도가 커졌어요. 선생님이 '천천히 올려요, 급하게 할 필요 없습니다' 라고 계속 진정시켜주셨습니다.

고속도로에 올라선 순간 전혀 다른 세상이었습니다 ㅋㅋ 앞뒤로 차들이 빠르게 지나가고, 차선도 여러 개고, 신호도 없었어요. 처음 10분은 정말 긴장해서 운전했습니다. 선생님이 '주행차선을 유지하고, 앞차와 거리만 확보하세요. 당신은 잘하고 있습니다' 라고 계속 말씀해주셔서 조금씩 마음이 놨어요.

주차 연습도 많이 했습니다. 화성 산척동 근처 마트 지하주차장에서 후진 주차를 했는데 처음엔 못 했어요. 각도를 못 맞춰서 3번이나 다시 빼고 들어갔습니다. 선생님이 '처음이니까 당연해요. 몇 번 더 해보세요' 라고 격려해주셨고, 5번 정도 더 해보니 감이 왔습니다.

3일 과정을 마치고 가장 큰 변화는 혼자 운전할 수 있다는 자신감이었습니다. 아직 고속도로는 무섭지만, 일반 도로에서는 충분히 혼자 다닐 수 있겠다는 생각이 들었어요. 비용은 45만원이었는데 내돈내산 정말 잘한 투자입니다.

요즘 저는 거의 매일 운전합니다. 아이 학원도 제가 데려다주고, 마트도 혼자 가고, 지난주에는 화성 산척동을 벗어나서 수원까지도 혼자 다녀왔어요. 고속도로도 천천히 타고 있습니다. 7년 동안 못 타던 것을 이제 타니까 마음이 정말 편합니다.

혹시 저처럼 장롱면허가 오래된 분들이 있다면 정말 강하게 추천하고 싶습니다. 연수받기 전엔 불가능할 것 같았지만 정말 배울 수 있었거든요. 선생님이 계속 격려해주셔서 제 두려움을 많이 없앨 수 있었습니다. 이제 남편한테 의존하지 않아도 된다는 게 가장 큰 자유입니다.