장롱면허 4년 만에 탈출한 고속도로 운전연수 후기

고속도로. 그 단어만 들어도 심장이 철렁했습니다. 면허를 따고 4년을 가까운 곳만 다니다가 남편이 운전하는 차에 타기만 했어요. 명절 때마다 시골 계신 부모님 댁에 가려면 기차를 타거나 남편 차에 의존해야 했거든요. 항상 미안했고, 저도 장거리 운전을 직접 해보고 싶다는 갈망이 있었습니다.

가장 무서웠던 건 고속도로의 속도감이었어요. 일반 도로에서는 어찌어찌 다녔지만, 차들이 쌩쌩 달리는 고속도로 진입은 상상만 해도 심장이 벌렁거렸거든요. 특히 화성 동탄동에서 경부고속도로로 진입하는 구간은 더욱 그랬습니다. 우회전, 가속, 차선변경... 한 번에 해야 할 것들이 너무 많았어요.

친구의 추천으로 화성 근처 운전연수 업체를 알아봤습니다. 검색해보니 고속도로 특화 커리큘럼이 있는 곳들이 있었어요. 가격은 10시간에 40만원대부터 시작했는데, 저는 14시간 고속도로 집중 코스를 선택했습니다. 비용은 55만원이었고, 초보자도 안전하게 배울 수 있다고 했습니다. 처음 전화했을 때 선생님이 '고속도로가 두렵다는 분들이 많은데, 저희가 단계별로 가르쳐드립니다' 라고 해주셨거든요.

1일차에는 화성 화산동 근처 일반 도로에서 시작했습니다. 선생님이 '먼저 차의 기본부터 다시 확인하고, 고속도로 가기 전에 일반 도로에서 가속감을 익혀야 해요' 라고 말씀하셨어요. 그 말씀이 바로 떨어지는 기분을 진정시켜줬습니다. 우리는 40km, 50km, 60km로 천천히 속도를 높였거든요. 선생님이 각 속도마다 '느껴보세요, 이 정도는 충분히 하실 수 있어요' 라고 계속 격려해주셨습니다.

1일차 오후에는 화성 화산동에서 출발해서 처음으로 고속도로 인접 도로에 나갔습니다. 아직 본 고속도로가 아니라 고속도로 근처 4차선 도로였어요. 하지만 차들이 빠르게 움직였고, 신호도 많았습니다. 선생님이 '이 정도 속도를 편하게 느껴야 고속도로도 들어갈 수 있어요' 라고 했는데, 저는 계속 떨렸습니다 ㅠㅠ

2일차에는 드디어 고속도로에 진입했어요. 경부고속도로였는데, 진입로에 들어설 때 정말 손이 떨렸습니다. 선생님이 '천천히 가속하면서 들어가세요, 옆차가 없을 때를 기다렸다가요' 라고 명확하게 지시해주셨어요. 처음 진입했을 때 속도감에 깜짝 놀랐습니다. 일반 도로와는 정말 다른 세상이었거든요. 하지만 선생님이 옆에서 '지금 속도가 100km네요, 충분히 안전합니다, 편하게 가세요' 라고 계속 말씀해주셔서 조금씩 적응했습니다.

2일차에서 가장 도움이 됐던 건 차선변경 방법이었어요. 선생님이 '사이드미러를 먼저 보고, 그 다음 옆을 보고, 신호를 켜고, 천천히 나가세요' 라고 하나하나 알려주셨거든요. 단계별로 하니까 훨씬 덜 무서웠어요. 그날 오후에는 2-3번 차선변경을 성공했습니다. 처음에는 못했지만, 3번째 시도에서 어느 순간 자연스럽게 됐어요.

3일차에는 화성 진안동 쪽에서 출발해서 더 먼 거리를 달렸습니다. 60km를 넘게 달렸는데, 처음에는 힘들었지만 갈수록 편해졌거든요. 선생님이 '지금 선수님 운전이 아주 자연스러워 보여요' 라고 한 말이 아직도 기억납니다. 그 말을 들으니까 자신감이 팍 올라왔어요. 그날은 휴게소에 들어가는 것도 연습했습니다. 휴게소 진입로, 주차, 그리고 다시 나갈 때의 가속... 모든 게 처음이었어요.

휴게소 주차장에서 주차 연습도 했는데, 일반 도로보다는 쉬웠습니다. 공간도 충분했거든요. 선생님이 '고속도로에서 쉬어갈 때 가장 안전한 곳이 여기예요, 편하게 쉬셔도 됩니다' 라고 말씀하셨어요. 그 당시에 제가 느꼈던 감정은 정말... 자유로움? 이런 거였습니다.

4일차와 5일차에는 실제 출퇴근 루트를 반복했어요. 화성 기배동 우리 집에서 출발해서 경부고속도로를 타고, 목적지까지 가는 전체 루트를 여러 번 했습니다. 선생님이 '이제 충분히 혼자서 할 수 있습니다' 라고 말씀하셨을 때 눈물이 났습니다 ㅋㅋ 4년을 기다린 보람이 있었어요.

14시간 코스에 55만원은 처음에는 비싼 가격이라고 생각했습니다. 근데 명절 때마다 기차 삯, 교통비, 그리고 시간 소비를 생각하면 정말 가성비가 좋았어요. 내돈내산 후기로 솔직하게 말하자면, 이 정도 투자는 정말 아깝지 않았습니다.

지금은 연수를 끝낸 지 6주가 지났습니다. 이미 3번 고속도로를 왕복했어요. 처음 몇 번은 여전히 조심스러웠지만, 이제는 거의 자동으로 움직여집니다. 명절에는 드디어 내가 운전해서 부모님 댁에 갈 수 있었거든요. 남편이 잠을 자는 걸 보면서 얼마나 신났는지 몰라요 ㅋㅋ

마지막으로 한 가지만 더 말씀하고 싶습니다. 고속도로는 절대 특별한 사람만 하는 게 아니었어요. 저처럼 4년을 미뤘던 사람도 할 수 있었거든요. 전문가의 도움을 받으니까 가능했습니다. 만약 당신도 고속도로를 두렵다면, 정말 추천해요.