장롱면허 7년 만에 탈출한 도로운전연수 후기

면허는 땄지만 운전은 못 하는, 흔히 말하는 ‘장롱면허’ 7년 차였습니다. 대학교 졸업 후 바로 취업을 하면서 대중교통 이용이 훨씬 편리했기 때문에 운전의 필요성을 크게 느끼지 못했습니다. 하지만 결혼을 하고 아이가 생기니 상황은 완전히 달라졌습니다. 아이와 함께 병원에 가거나 마트에 가는 것조차 누군가의 도움 없이는 불가능했습니다. 이런 제 모습이 가끔은 너무 한심하게 느껴지기도 했습니다.

특히 아이가 갑자기 아파서 병원에 가야 할 때, 남편이 퇴근하고 올 때까지 발만 동동 굴러야 하는 상황이 반복되면서 정말 큰 스트레스를 받았습니다. '이대로는 안 되겠다. 더 늦기 전에 운전을 배워야겠다'는 강력한 결심을 하게 되었습니다. 7년 동안 잠들어있던 면허증이 드디어 빛을 볼 때가 온 것이었습니다.

바로 휴대폰을 들고 ‘도로운전연수’를 검색하기 시작했습니다. 여러 업체를 비교해봤는데, 대부분 10시간이나 12시간 코스로 진행되었고 비용은 30만원대 후반에서 40만원 초반대였습니다. 저는 무엇보다도 초보 운전자에게 맞춰진 친절하고 꼼꼼한 지도를 해줄 수 있는 곳을 찾고 있었습니다. 후기들을 중심으로 꼼꼼히 살펴봤습니다.

그러다 ‘빵빵드라이브’의 후기에서 초보 운전자를 위한 맞춤 연수가 좋다는 글을 여러 개 보게 되었습니다. 집이 있는 화성 반월동까지 강사님이 직접 오신다는 점도 마음에 들었습니다. 10시간 코스에 39만원이라는 비용을 지불하고 바로 예약을 진행했습니다. 이 금액으로 제 오랜 운전 공포를 없앨 수 있다면 전혀 아깝지 않다고 생각했습니다.

1일차 연수 날, 강사님은 저희 아파트 앞 화성 반월동으로 오셨습니다. 시동 거는 것부터 브레이크와 액셀 밟는 감각까지, 정말 세세하게 다시 알려주셨습니다. ‘너무 긴장하지 마세요. 7년 동안 안 하셨으니 당연히 어색하죠. 저도 처음엔 똑같았어요’라며 제 마음을 편하게 해주셨습니다. 그 말씀 한마디에 긴장이 조금 풀리면서 핸들을 잡을 수 있었습니다.

첫날은 아파트 단지 내 지하주차장에서 차량 감 익히기부터 시작했습니다. 좁은 통로를 지나거나 코너링을 할 때마다 식은땀이 났습니다. 특히 후진 주차는 몇 번을 시도해도 각이 안 나와서 멘붕이었습니다. 강사님은 ‘사이드미러로 저 기둥이 보이면 핸들을 끝까지 돌려보세요’라고 구체적으로 알려주셨고, 덕분에 몇 번의 시도 끝에 그 어려운 주차를 성공했습니다 ㅋㅋ.

2일차에는 집 주변의 화성 새솔동 쪽 일반 도로로 나섰습니다. 신호 보는 법, 차선 지키는 법, 그리고 제일 어려웠던 좌회전/우회전 타이밍을 집중적으로 연습했습니다. 제가 자꾸 우물쭈물하는 경향이 있었는데, 강사님은 ‘뒷차 신경 쓰지 말고, 본인 흐름대로 여유 있게 가세요’라고 계속 격려해주셨습니다. 덕분에 조금씩 자신감을 얻어갔습니다.

오후에는 복잡한 교차로 진입 연습을 했습니다. 여러 갈래의 길이 있는 교차로에서는 어디로 가야 할지 몰라 패닉이 오기 일쑤였습니다. 강사님은 ‘미리 차선 변경을 해두고, 내가 갈 길을 확실히 정해두는 게 중요해요’라고 차분하게 설명해주셨습니다. 반복적인 연습을 통해 조금씩 길이 보이기 시작했습니다.

3일차는 제가 가장 피하고 싶었던 마트 주차였습니다. 화성 새솔동 대형마트 주차장으로 향했습니다. 지상과 지하를 오가며 이중 주차, 평행 주차, 그리고 그 어려운 후진 주차를 다시 연습했습니다. 옆에 차들이 빼곡히 있는 상황에서 주차를 하는 것은 지하 주차장 연습과는 또 다른 압박감이었습니다. ‘연습만이 살 길이다’라는 강사님의 농담에 저도 모르게 집중했습니다.

연수 마지막 날, 아이 유치원과 집을 오가는 실제 코스를 운전했습니다. 출퇴근 시간이라 차가 많았는데도 강사님과 함께 배운 대로 침착하게 운전하는 제 모습에 제가 더 놀랐습니다. 아이를 직접 태우고 유치원 앞에 주차까지 성공했을 때, 강사님이 ‘이제 어머니는 베스트 드라이버예요!’라고 말씀해주셨는데, 정말 울컥했습니다. 7년 묵은 체증이 내려가는 기분이었습니다.

3일 10시간의 도로운전연수 덕분에 제 삶은 완전히 바뀌었습니다. 더 이상 아이 병원 가는 것이 두렵지 않고, 마트 장 보러 가는 것도 자유로워졌습니다. 연수가 끝난 후 바로 다음 날, 아이를 태우고 직접 문화센터까지 운전해서 다녀왔습니다. 남편도 이제는 저에게 운전을 부탁할 때가 많아졌고, 저도 당당하게 운전대를 잡을 수 있게 되었습니다.

39만원이라는 비용은 저에게 새로운 세상을 열어준 값진 투자였습니다. 운전이라는 막연한 두려움 때문에 포기했던 수많은 것들을 이제는 하나씩 해나갈 수 있게 되었습니다. 진정한 독립을 이룬 기분입니다.

화성에서 저처럼 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면, ‘빵빵드라이브’ 도로운전연수를 정말 추천하고 싶습니다. 강사님의 따뜻한 격려와 세심한 지도가 없었다면 저는 아직도 운전대를 잡지 못했을 겁니다. 이제는 주말마다 아이들과 함께 가까운 근교로 드라이브를 나갈 계획을 세우고 있습니다. 운전이 저에게 준 가장 큰 선물은 바로 이 자유로움입니다.