면허를 딴 지는 꽤 됐지만, 운전이라고는 주차장에서 차 빼는 것만 해본 장롱면허 5년차였습니다. 항상 남편이 운전해주니 불편함이 없다고 생각했는데, 사실은 늘 마음 한구석이 답답했습니다. 주말에 친구들과 급하게 약속을 잡거나, 아이가 아플 때 병원에 가야 할 일이 생기면 남편 스케줄에 맞춰야 했거든요.
특히 지난달에 친한 친구들과 근교 카페에 가기로 했는데, 남편이 갑자기 야근하게 되면서 제가 운전을 못 하니 결국 약속을 취소해야 했습니다. 그때 정말 자괴감이 들더라고요. '내가 왜 이리 무능할까' 싶어서 밤새 뒤척였습니다. 다음날 아침에 일어나자마자 바로 운전연수를 알아보기 시작했습니다.
네이버에 '운전연수'와 '화성운전연수'를 검색해서 여러 업체를 찾아봤습니다. 가격대가 생각보다 다양해서 좀 놀랐습니다. 10시간 기준으로 대략 30만원대 후반에서 50만원 초반까지 있었습니다. 후기를 꼼꼼히 읽어보고, 강사님들 평이 좋고 자차 운전연수가 가능한 곳을 우선으로 봤어요. 결국 제가 선택한 곳은 10시간에 40만원 초반대였습니다. 가격이 저렴한 편은 아니었지만, 후기들이 워낙 좋아서 기대를 가지고 신청했습니다.
첫째 날, 박 선생님이 저희 아파트 지하주차장으로 오셨습니다. 사실 선생님을 만나기 전까지 너무 떨려서 잠도 제대로 못 잤거든요. 제 차에 처음 앉는 순간부터 손에 땀이 흥건했습니다. 선생님이 제 긴장을 풀어주시려고 가볍게 농담도 건네주시고, 차 조작법부터 다시 차근차근 설명해주셨습니다. '괜찮아요, 누구나 처음엔 그래요. 천천히 저랑 맞춰서 해보면 금방 늘 거예요'라고 말씀해주셨는데 그 말이 정말 위로가 됐어요.
본격적인 연수는 화성 근처의 한적한 주택가 이면도로에서 시작했습니다. 핸들 감 잡는 연습부터 시작해서, 코너링, 신호 보는 법을 익혔습니다. 초반에는 차선 중앙을 맞추는 것도 너무 어려워서 계속 비틀거렸습니다. 선생님이 '시선을 멀리 두고 차 앞 보닛 중앙을 기준으로 삼으세요'라고 팁을 주셨는데, 몇 번 해보니 확실히 안정감이 생겼습니다. 1시간 정도 연습하고 나니 조금씩 용기가 생기더라고요.
특히 우회전할 때마다 보행자나 자전거를 못 보고 놓칠 뻔한 적이 많았습니다. 그때마다 선생님이 침착하게 '정지선 지키고, 오른쪽 사이드미러 한 번 더 확인하세요'라고 일러주셨습니다. 그 덕분에 위험한 상황 없이 안전하게 주행하는 습관을 들일 수 있었습니다. 사실 이런 디테일은 혼자서는 절대 익힐 수 없는 부분들이잖아요.
둘째 날은 화성 시내 쪽 왕복 4차선 도로로 나갔습니다. 가장 큰 난관은 차선 변경이었습니다. 사이드미러로 뒤차와의 거리를 가늠하는 것이 너무 어렵고, 차선 변경할 때마다 '끼어드는 것 같다'는 느낌에 온몸이 경직됐습니다. 선생님이 '뒷차가 빠르면 기다리고, 여유가 있으면 과감하게 들어가세요. 깜빡이는 잊지 마시고요'라며 타이밍을 정확하게 알려주셨습니다. 특히 동탄역 근처 복잡한 교차로에서 선생님이 제게 계속 말을 걸어주시면서 긴장을 풀어주셨던 것이 기억에 남습니다. 그 덕분에 두려움이 점차 사라졌습니다.
오후에는 드디어 주차 연습에 돌입했습니다. 아파트 지하주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 배웠습니다. 처음에는 주차선 안에 차를 넣는 것 자체가 불가능해 보였습니다 ㅠㅠ 몇 번을 시도했지만 번번이 실패했습니다. 선생님이 '당황하지 말고, 제 말대로 핸들 방향이랑 시점만 기억하면 돼요'라고 하시면서, 사이드미러에 주차선이 어느 지점에 보일 때 핸들을 꺾어야 하는지 디테일하게 알려주셨습니다. 거짓말처럼 5번째 시도 만에 주차선 안에 깔끔하게 주차 성공했습니다! 그때의 쾌감은 진짜 잊을 수 없어요 ㅋㅋ
셋째 날 마지막 연수는 집에서 가까운 화성 봉담읍 쪽 도로를 중심으로 진행했습니다. 실제 제가 자주 다닐 동선을 익히는 데 집중했습니다. 이면도로에서의 비보호 좌회전, 유턴 같은 실전 코스를 연습하면서 자신감이 붙었습니다. 선생님이 옆에서 계속 '잘하고 있어요, 이 정도면 어디든 갈 수 있어요'라고 격려해주신 덕분에 마지막 시간은 웃으면서 마무리할 수 있었습니다. 정말 옆에 탄 사람이 저보다 더 기뻐해 주는 것 같았어요.
10시간의 연수를 마치고 나니, 운전대에 대한 막연한 두려움이 거의 사라졌습니다. 예전에는 남편 없이는 상상도 못 했던 마트 장보기나 아이 데리고 병원 가기가 이제는 제 일상이 됐습니다. 연수 끝나고 바로 다음 날, 혼자서 아이 유치원까지 운전해서 다녀왔는데, 그때의 성취감은 정말 이루 말할 수 없었습니다.
물론 아직도 서툰 부분이 많고 주차는 완벽하지 않지만, 적어도 '운전을 할 수 있다'는 자신감이 생겼다는 것만으로도 너무 행복합니다. 예전에는 답답했던 일상이 이제는 저의 자유로운 발이 되어주었습니다. 이제는 어디든 갈 수 있을 것 같아요. 다음 주말에는 친구들과 못 갔던 근교 카페에도 혼자 운전해서 가볼 계획입니다.
화성 방문운전연수, 10시간 연수 비용 40만원 초반대가 아깝지 않은 선택이었습니다. 친절하고 꼼꼼하게 가르쳐주신 박 선생님 덕분에 장롱면허 탈출에 성공했습니다. 저처럼 운전에 대한 두려움이 크셨던 분들이라면 정말 후회하지 않으실 거예요. 내돈내산 솔직 후기입니다. 빵빵드라이브, 진짜 고마워요!
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