장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 가파른 언덕길 극복 후기

저는 운전면허를 따고 정확히 7년 동안 운전대 근처에도 가본 적이 없었습니다. 말 그대로 '장롱면허'의 표본이었죠. 처음에는 필요성을 못 느꼈고, 나중에는 '어차피 못 할 텐데' 하는 생각에 점점 더 멀어졌습니다. 저희 집이 약간 가파른 언덕길에 있어서 초보운전이 하기에는 더 어렵다고 생각했습니다. 그 언덕길을 매번 걸어 오르내릴 때마다 '내가 운전을 할 수만 있다면…' 하는 바람만 있었습니다.

특히 저희 동네는 좁은 골목길이 많고, 주차도 항상 평행주차를 해야 해서 겁이 더 많아졌습니다. 언젠가 한 번은 남편이 잠깐 어디 간 사이에 차를 급하게 옮겨야 할 일이 생겼는데, 그 간단한 일조차도 못해서 쩔쩔매는 저를 보고 큰 충격을 받았습니다. '이대로는 안 되겠다!' 하고 결심하고 바로 운전연수 학원을 알아보기 시작했습니다.

운전 연수를 검색하면서 가장 먼저 찾아본 것은 '자차운전연수'였습니다. 어차피 제 차로 운전해야 할 테니 제 차에 익숙해지는 것이 중요하다고 생각했습니다. 여러 업체를 비교했는데, 집까지 방문해서 연수를 해주는 곳이 많았습니다. 가격은 10시간 기준 40만원대였고, 저는 10시간 코스를 신청했습니다. 주말에만 시간이 돼서 주말 연수가 가능한 곳을 우선적으로 찾아봤습니다.

주말 자차운전연수가 가능한 곳 중에서도 후기가 좋은 곳을 선택했습니다. 특히 '가파른 언덕길 주행'이나 '좁은 골목길 운전'에 대한 연수도 가능하다는 점이 마음에 들었습니다. 제가 가장 필요로 하던 부분이었거든요. 예약 과정도 간편했고, 상담도 친절하게 진행해주셔서 좋았습니다. 드디어 7년 묵은 장롱면허를 탈출할 수 있겠다는 희망이 보이기 시작했습니다.

연수 첫날, 강사님이 오셔서 제 차를 보시더니 '언덕길에 주차돼 있어서 시동 걸 때부터 긴장되시겠어요' 하시며 제 마음을 알아주셨습니다. ㅋㅋㅋ 가장 먼저 가파른 언덕길에서 출발하는 연습을 했습니다. 브레이크에서 발을 떼고 엑셀을 밟는 그 짧은 순간에 차가 뒤로 밀릴까 봐 너무 무서웠습니다. 강사님이 '천천히, 여유를 가지고 하세요'라며 침착하게 알려주셨습니다.

강사님은 '언덕길에서는 엑셀을 밟는 타이밍이 중요해요. 너무 급하게 밟으면 울컥하고, 너무 늦게 밟으면 뒤로 밀립니다'라고 구체적으로 설명해주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 차가 뒤로 밀리지 않고 언덕을 오르기 시작했을 때의 그 짜릿함이란! 진짜 감동이었습니다. 첫날부터 가장 큰 숙제를 해결한 느낌이었습니다.

둘째 날은 좁은 골목길 운전에 집중했습니다. 저희 동네 골목길은 양옆에 차들이 주차되어 있어서 지나갈 때마다 '내 차가 긁히는 건 아닐까' 하는 불안감에 사로잡혔습니다. 강사님은 '좁은 길에서는 차폭감을 익히는 게 중요합니다. 사이드미러를 보면서 차량의 왼쪽과 오른쪽 간격을 가늠해보세요'라고 알려주셨습니다.

특히 좁은 골목길에서 마주 오는 차를 만났을 때 어떻게 해야 할지 몰라 당황하는 제게 강사님은 '서로 비켜주려고 하면 더 꼬여요. 내가 먼저 멈춰서 상대방이 지나갈 공간을 확보해주는 게 좋습니다'라고 팁을 주셨습니다. 덕분에 좁은 골목길도 한결 여유롭게 지나갈 수 있게 됐습니다. 이어서 주차 연습을 위해 인근 대형마트 지하 주차장으로 향했습니다.

셋째 날은 대형마트 지하 주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 집중적으로 연습했습니다. 특히 후진 주차는 제게 미지의 영역이나 다름없었습니다. 강사님이 '주차 칸 모서리가 사이드미러에 보이면 핸들을 다 감고 들어가세요!'라고 알려주셨는데, 처음에는 공식대로 해도 잘 안 됐습니다 ㅠㅠ.

수십 번의 시도 끝에 겨우 주차를 성공했을 때 강사님께서 '처음치고 이 정도면 아주 잘했어요! 이제 자신감 붙죠?'라며 칭찬해주셨습니다. 그 칭찬에 힘입어 저희 아파트 앞 평행주차까지 성공했습니다. 그동안 저를 괴롭히던 언덕길, 좁은 골목길, 그리고 주차까지 모두 해결된 기분이었습니다.

7년 동안 장롱면허로 살면서 언덕길, 좁은 골목길, 그리고 주차 때문에 운전을 포기했었는데, 연수를 받고 나니 이 모든 두려움이 사라졌습니다. 특히 연수 마지막 날, 제가 혼자 운전해서 마트에 가서 장을 보고 집 언덕길을 아무 문제 없이 올라왔을 때의 그 성취감은 정말 말로 표현할 수 없었습니다.

이제는 누구의 도움 없이도 제가 원하는 곳으로 갈 수 있게 됐습니다. 남편에게 매번 '태워줘' 하고 부탁하지 않아도 되니 스스로도 너무 뿌듯합니다. 40만원대였던 운전 연수 비용이 전혀 아깝지 않은, 아니 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 정말 저처럼 언덕길과 좁은 골목길 때문에 운전을 포기했던 분들께 꼭 추천하고 싶습니다.

화성에서 자차운전연수를 고민하는 장롱면허 분들이 있다면, 망설이지 말고 도전해보세요. 강사님 덕분에 7년 묵은 체증이 뻥 뚫린 기분입니다. 운전이 이렇게 즐거운 일이었다니! 진짜 받길 잘했다 싶어요. 완전 만족합니다!