[화성] 자차운전연수 3일 만에 고속도로 완주 성공 후기

저는 면허를 따고 일반도로는 그럭저럭 다녔습니다. 그런데 고속도로만 생각하면 심장이 쿵 내려앉는 것 같았습니다. 고속도로의 빠른 속도, 시시각각 변하는 차선, 그리고 무엇보다 합류 구간이 너무나 무서웠습니다. 명절 때나 가족 여행 갈 때마다 남편 혼자 운전하게 하는 게 미안해서 항상 죄책감이 들었습니다.

최근에는 친구들이랑 강원도로 여행을 계획했는데, 다들 운전할 줄 아는데 저만 못 하는 게 너무 속상하더라고요. 이대로는 안 되겠다 싶어서 '이번 기회에 고속도로 운전을 마스터해야겠다!' 결심했습니다. 제 차로 고속도로를 달려보고 싶었습니다.

인터넷으로 '화성 자차운전연수 고속도로'를 검색했습니다. 여러 업체가 있었지만, 고속도로 연수를 전문적으로 해주면서도 제 차로 연습할 수 있는 '빵빵드라이브'가 눈에 들어왔습니다. 3일 12시간 코스에 50만원대 초반의 비용이었습니다. 일반 연수보다는 비쌌지만, 안전과 경험을 생각하면 합리적이라고 판단했습니다. 내 차로 연습하는 게 가장 중요했거든요.

1일차에는 바로 고속도로로 들어가지 않았습니다. 선생님은 먼저 제 운전 습관을 파악하고 싶다고 하셨습니다. 일반 국도를 주행하며 차선 유지, 방향 전환, 가속 및 감속을 연습했습니다. 특히 제가 급브레이크를 밟는 경향이 있다고 지적해주셨습니다. '고속에서는 더 위험하니, 미리미리 주변 상황을 읽고 여유 있게 속도를 줄여야 해요' 라고 차분하게 설명해주셨습니다. 화성 봉담IC 근처 국도에서 감각을 익혔습니다.

2일차 드디어 고속도로 합류 연습을 시작했습니다. 화성 부근 고속도로 진입로에서 몇 번이나 반복했습니다. 가속 페달을 밟으면서도 너무 긴장해서 차선을 맞추기가 힘들었습니다. 선생님은 '진입하는 차가 우선이 아니에요. 본선 흐름을 보고 안전하게 들어가는 게 가장 중요해요' 라면서 끊임없이 용기를 주셨습니다. 백미러와 사이드미러를 어떻게 봐야 하는지, 고개를 돌려 사각지대를 확인하는 방법을 상세히 알려주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 겨우 합류에 성공했습니다.

고속도로 주행 중에는 차선 변경이 큰 숙제였습니다. 옆 차선 차들이 너무 빨리 다가오는 것 같아서 타이밍을 놓치기 일쑤였습니다. 선생님은 '변경하고자 하는 차선 뒤차와의 간격을 보고, 충분히 넓다 싶을 때 망설이지 말고 들어가세요. 사이드미러로 뒤차가 작게 보이면 안전한 거예요' 라고 팁을 주셨습니다. 이 조언 덕분에 조금씩 자신감을 얻을 수 있었습니다. '경부고속도로' 일부 구간을 달리며 실제 상황을 경험했습니다.

3일차는 왕복으로 고속도로를 주행하며 실전 감각을 키웠습니다. 휴게소에 들러 주차 연습도 했습니다. 휴게소 주차장은 생각보다 넓고 여유로워서 부담 없이 후진 주차와 전면 주차를 연습할 수 있었습니다. 선생님은 '장거리 운전 시 휴게소에서 쉬어가는 것도 운전의 일부' 라며 운전 외적인 팁도 주셨습니다. 톨게이트 통과하는 요령도 알려주셔서 편했습니다.

마지막에는 선생님과 함께 제가 가고 싶었던 충남 아산의 외암민속마을까지 가는 코스의 일부를 달려보았습니다. 비록 전 구간을 다 간 것은 아니었지만, 긴 거리를 고속도로로 직접 운전했다는 사실만으로도 엄청난 성과였습니다. 화성으로 돌아오는 길에는 운전이 훨씬 편안하게 느껴졌습니다.

고속도로 운전은 저에게 넘을 수 없는 벽 같았습니다. 하지만 빵빵드라이브 자차운전연수 덕분에 그 벽을 넘을 수 있었습니다. 이제는 혼자서도 얼마든지 고속도로를 달릴 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 친구들과의 여행도, 가족과의 장거리 여행도 이제는 꿈이 아니게 됐습니다.

3일간의 연수 비용이 적지 않았지만, 제 삶의 활동 반경을 넓혀주고 자신감을 안겨준 것에 비하면 정말 아깝지 않은 투자였습니다. '진짜 받길 잘했다'는 생각이 계속 듭니다. 특히 화성 지역에서 고속도로 운전에 대한 막연한 두려움이 있는 분들에게 이 자차운전연수를 강력하게 추천합니다!