주유소 방문기

솔직히 지난 3년 동안 직장 다니며 느낀 게 정말 많았어요. 회사는 강남에 있는데 퇴근 시간만 되면 지옥이더라고요. 지하철 타고 환승하고, 버스 기다리고... ㅠㅠ 그러다 보니 자기도 못 자고 휴일에 쉬지도 못하는 악순환이 반복됐어요.

사실 면허증은 있었어요. 대학교 때 따놓고 한 번도 안 껐던 진짜 진짜 장롱면허였거든요. 엄마가 "혼자 차 가지고는 위험해. 운전연수 받고 나와"라고 계속 말씀하셨는데 그제야 결심을 하게 됐어요.

작년 12월, 화성 지역에 있는 학원들을 검색해 봤어요. 네이버, 당근마켓, 유튜브... 수원이나 동탄 쪽도 둘러봤는데 집에서 가까운 화성의 어느 학원이 후기가 제일 좋더라고요. 강사분들이 친절하다고 했어요. 그래서 전화 걸어서 상담받고 바로 등록했어요.

첫 수업은 정말 무섰어요. 아니 긴장이 너무 많이 돼서 손도 떨렸어요. 강사님은 웃으면서 "괜찮아요. 모두가 처음이에요"라고 안심시켜주셨어요. 그날은 동네 골목길에서만 출발했어요. 속도도 20km 정도로 천천히 움직이면서 기본만 배웠어요.

2일차에는 신대로라는 큰 도로를 나갔어요. 차들도 많고, 신호도 많고... 진짜 심장이 철렁했어요. 강사님이 "천천히, 깝깝거리지 말고"라고 말씀하셨는데 그 말씀이 지금도 생각나요. 차선을 바꿀 때 타이밍을 정확히 짚어주셨거든요. "사이드 미러 먼저 봐요. 뒷차가 왔나? 그다음 턴 시그널" 이런 식으로요.

3일차는 솔직히 기대했어요. 왜냐하면 주유소에 직접 가보는 거였거든요. 제목처럼 주유소 방문기가 될 거라고 생각했어요. ㅋㅋ 실제로 가면서 너무 떨렸어요.

주유소 입구에 들어섰을 때 손이 떨렸어요. 강사님이 옆에서 "핸들이 자연스럽게 움직여요. 신경 쓰지 말고" 하셨는데, 쉽게 말하지만 그게 진짜 어렵더라고요. 주유소 안으로 천천히 진입했어요. 다른 차들이 있었는데 맞닥뜨릴까봐 겁났어요.

주변에 수원에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

주유 펌프 앞에 정차했을 때 정말 성취감을 느꼈어요. 강사님이 "좋아요. 이제 기어를 P로 해요"라고 말씀하셨어요. 엔진을 끄고 내렸어요. 근데 여기서 또 배울 게 있었어요. 주유구의 위치를 보는 법이요. 강사님이 "우측에 있으니까 주유소의 우측 펌프에 들어가세요"라고 알려주셨어요.

주변에 의왕에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

다시 시동을 켜고 펌프 옆에 정차했어요. 이게 생각보다 복잡하더라고요. 거리 계산도 해야 하고, 속도 조절도 해야 하고... 강사님이 웃으면서 "이거 다 배워야 혼자 갈 때 불편하지 않아요"라고 하셨어요. 정말 실감났어요.

우리는 그 다음 날도 또 다른 주유소로 가봤어요. 이번엔 화성의 다른 지역, 좀 더 복잡한 교차로 근처였어요. 차들이 더 많아서 신경을 더 써야 했어요. 근데 신기하게 처음보다는 훨씬 나아있었어요.

강사님이 차선변경하는 연습도 해주셨어요. 신호 때마다 몇 번이나 했어요. "거울 보고, 목으로도 돌려보고, 신호 끼우고" 이렇게요. 처음엔 헷갈렸지만 반복하니까 자동으로 나왔어요.

단기 코스... 아니 잠깐, 뭔가 이상한데? 아무튼 수업이 진행되면서 제 생각이 많이 바뀌었어요. 운전이 그렇게까지 어렵지 않구나, 라는 생각이 들었거든요. 물론 아직도 떨리지만요.

수업 마지막 날 혼자 차를 몰고 집 근처를 한바퀴 돌아봤어요. 강사님은 조용히 있으면서 가끔 "괜찮아요" 정도만 말씀하셨어요. 그 때는 모르겠는데 지금 생각해보니 그게 진짜 큰 신뢰를 느끼게 해줬어요.

수업 끝나고 일주일 뒤, 혼자 차를 몰고 주유소에 갔어요. 강사님 없이 말이에요. 손이 좀 떨렸지만 잘 주행했어요. 주유 펌프 앞에 정차했을 때 "어? 나 혼자 했네?"라고 생각했어요. ㅋㅋ

요즘은 퇴근길에 자기 가서 밥 먹고 쉬어요. 지하철에서 벗어나니까 정말 달라졌어요. 화성에서 집까지 30분이면 가는데, 이제 그 시간이 내 시간이 됐어요. 음악도 듣고, 팟캐스트도 들으면서요.

처음엔 "정말 할 수 있을까?"라는 생각만 했어요. 근데 강사님이 차근차근 알려주고, 실제로 해보면서 자신감이 생겼어요. 주유소 방문처럼 작은 성취들이 모여서 큰 변화가 된 거 같아요.

아직도 고속도로는 무섭지만, 화성과 수원 정도의 일반도로는 이제 문제없어요. 동탄 쪽도 자주 다니니까요. 장롱면허였던 제가 이렇게까지 될 줄은 정말 몰랐어요. 운전연수 받길 정말 잘했다고 생각해요. 혹시 저처럼 무서워하는 사람들이 있다면, 한 번 받아보세요. 생각보다 재미있을 거예요.