처음 GPS 사용

면허를 딴 지 벌써 4년이 됐는데, 너무 오래 안 탔더라고요. 혼자서는 도저히 운전할 자신이 없었어요. 교통 체증도 무섭고, 주차도 무섭고, 뭔가 모든 게 두려웠어요. 남편이 운전하는 옆에만 앉아 있다가, 이제 내가 손잡이를 잡아야 하는 상황이 오니까 너무 떨렸어요.

집에서 좀 거리가 있는 곳을 가야 할 일이 자꾸만 생기니까, 매번 버스나 택시를 타야 하는 게 너무 불편했어요. 아이들 학원 데려다주고 싶어도 불가능했고, 친구들 만날 때도 항상 시간을 맞춰야 했어요. 남편은 "어차피 면허 있으니까 다시 배우고 나서 운전하자"고 계속 권했는데, 결국 제가 먼저 운전연수를 찾게 됐어요.

화성에서 살고 있는데, 화성 운전연수학원들을 막 구글링해봤어요. 너무 많더라고요. 평점도 보고, 후기도 읽고, 댓글도 보고 하다 보니 2주 정도를 고민하게 됐어요. 결국 화성 초보운전연수로 유명한 곳으로 결정했어요. 병점과 동탄 근처에도 지점이 있다고 해서 택했어요.

선택한 이유는 강사님들이 좋다는 후기가 정말 많았거든요. 특히 "초보자도 편하게 느껴진다", "강사님이 엄격하지 않으시다", "친절하다"는 말들이 계속 나오더라고요. 가격도 다른 곳보다 조금 저렴한 편이었고, 일정도 유연하게 짤 수 있다고 해서 바로 등록했어요.

첫 수업은 3월 초 좋은 날씨에 받았어요. 아침 9시에 학원에 도착했는데, 강사님이 먼저 전체 일정을 설명해주셨어요. 그다음에 차량 설정을 하나하나 봐주셨거든요. 미러 조절하고, 시트 높이 맞추고, 핸들 각도 설정하고, 하는데 "이것도 중요해요. 나중에 사고 나는 경우가 많아요"라고 하나하나 짚어주셨어요.

차종은 소형 자동차였는데 그게 초보한테는 정말 좋더라고요. 핸들도 가볍고, 왕복 폭도 작아서 조종하기 쉬운 느낌이 들었거든요. 강사님이 "우리 첫날은 동네 도로부터 시작할거예요. 너무 큰 도로에서 시작하면 겁만 먹으니까요"라고 하셨어요. 그 말에 좀 안심이 됐어요.

가장 기억에 남는 건 GPS 사용법이었어요. 저는 진짜로 차에 내비게이션을 써본 적이 없었거든요. 스마트폰으로 지도 앱은 해본 지 오래고, 차 안의 내비게이션은 완전 낯설었어요. 강사님이 "요즘 GPS가 정말 편해서 초보한테는 정말 도움이 많이 돼요. 우리 천천히 배워보자"고 말씀하셨어요.

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"요기 누르고, 목적지 주소 입력하고, 이렇게 하면 돼요. 음성 안내도 나오니까 그거 따라가면 돼. 근데 음성 안내만 믿고 가면 안 돼, 직접 확인하면서 가야 해"라고 정확히 가르쳐주셨어요. 신기하기도 하고 조금 막막하기도 했어요 ㅠㅠ.

첫 드라이브는 우리 동네 골목길부터 시작했어요. 핸들 잡으면 손이 떨렸어요. 진짜 4년 만에 운전하는 거니까 당연하지만, 그래도 놀랐어요. 혼자 차를 움직인다는 게 이렇게 무서울 수 있나 싶었거든요. 강사님은 옆에서 "천천히, 천천히 괜찮아요. 너무 빨리 가려고 하지 말고요. 처음엔 이런 거 정상이에요"라고 자꾸 이야기해주셨어요.

둘째 날이 더 신나있었어요. 그날은 좀 더 큰 도로로 나갔거든요. 병점 쪽 메인 도로 같은 곳이었는데, 차들이 왕왕 지나다니는 게 처음엔 정말 무서웠어요. "어? 저 차는 왜 저렇게 나와? 나 차선은 맞나?" 이런 생각이 자꾸 들었어요.

그런데 강사님이 옆에서 자세하게 설명해주셨어요. "차선변경할 때는 백미러 보고, 옆 거울 보고, 돌아봐서 직접 확인하고, 그 다음에 천천히 나가는 거예요. 절대 급하게 가면 안 돼"라고 정확히 짚어주셨어요. 그 말을 들으니 뭔가 자신감이 좀 생겼어요.

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GPS를 쓰면서 음성 안내를 따라가는 게 생각보다 정말 편하더라고요. 어디로 가야 한다는 걱정을 덜 수 있으니까 운전에만 집중할 수 있었어요. "다음 교차로에서 좌회전하세요"라는 안내가 나오면, 충분히 미리 차선을 바꾸고 준비할 수 있었거든요. 강사님이 "처음엔 이렇게 도움받으면서 가는 거 좋아. 익숙해지면 점점 덜 봐도 돼"라고 해주셨어요.

셋째 날은 화성 동탄 신도시 방향으로 좀 더 먼 거리를 운전했어요. 신도시라서 도로가 깔끔하고 넓은데, 그게 오히려 더 떨렸어요. 차들도 많고, 속도도 빠르고, 신호등도 많고 하니까 말이에요. 눈이 계속 바빴어요.

근데 강사님이 옆에서 계속 응원해주셨어요. "이 정도면 잘하는 거예요. 초보가 이 정도면 정말 잘하는 거고요. 벌써 3일 차 마지막인데 이 정도면 뭐, 겁낼 필요 없어"라고 말씀해주셨는데, 그 말이 정말 위로가 됐어요. 더 이상 완벽할 필요가 없다는 생각이 들었거든요.

수업이 끝나고 바로 다음 주에 처음으로 혼자 운전해봤어요. 집에서 마트까지 가는 약 5분 정도의 거리였는데, 손에 땀이 났었어요 ㅠㅠ. 근데 신기하게도 차들을 피하고, 신호를 지키고, GPS 안내를 따라 가는 게 이제 자연스러워졌어요. "어? 나 이것도 하네?" 이런 느낌이었어요.

수업을 받기 전하고 지금하고 비교하면 정말 달라요. 예전엔 운전하는 남편 옆에 앉아서 도로가 어떻게 생겼는지 어떤 차선으로 가야 하는지 전혀 안 보이던데, 이제는 차선도 보이고, 신호도 더 일찍 보여요. 남편도 "요 정도면 충분히 다니겠는데?"라고 말할 정도였어요.

가장 큰 변화는 마음이 편해진 거예요. 확실히 나아진 느낌이 들었어요. 완벽하진 않지만, "나 혼자서도 할 수 있겠다"는 생각이 들었거든요. 차에 혼자 타는 걸 더 이상 두려워하지 않게 됐어요.

솔직하게 말하면, 운전연수 받길 진짜 잘했다 싶었어요. GPS 사용법도 배웠고, 도로 주행도 배웠고, 뭐보다 혼자서 운전할 수 있다는 자신감을 얻었어요. 화성에서 운전연수를 생각하고 있다면, 진심으로 마음이 편하다고 말해주고 싶어요. 초보운전 때문에 고민이라면 한 번쯤 신청해보는 거 정말 도움이 많이 될 거라고 확신해요.