좌회전에 떨리는 심장

결혼 준비하면서 면허를 따긴 했는데, 정말 오래 운전을 안 했어요. 5년 가까이 차를 안 타니까 완전 장롱면허가 되어버렸거든요. 면허는 있는데 실제 도로에 나가는 건 무서워서 계속 미루고만 있었어요. 처음엔 남편이 대신 운전해주지 뭐 하면서 있었어요.

작년에 새 회사에 들어갔는데 화성 지역 본사에서 근무하게 됐어요. 대중교통으로만 다니기엔 출퇴근 시간이 너무 길어서 자차 운전이 거의 필수처럼 됐거든요. 남편이 매일 태워다줄 수도 없고, 결국 내가 운전을 시작해야 하는 상황이 되어버렸어요. 더 이상 피할 수 없는 상황이 온 거예요.

근데 진짜 운전이 무서웠어요. ㅠㅠ 특히 좌회전이 정말 떨렸거든요. TV에서 본 사고 영상들이 자꾸 떠올랐고, 신호 대기 중에도 가슴이 철렁철렁했어요. 혼자 좌회전하다가 사고 낼까봐 밤에 잠도 못 이룰 정도였어요.

결국 운전연수를 받기로 마음먹고 유튜브랑 네이버에서 '화성운전연수', '초보운전연수' 이런 식으로 검색해봤어요. 수원이나 동탄, 오산 방면도 나왔지만, 역시 가까운 지역이 낫겠다 싶어서 전문 운전연수 학원들을 하나하나 비교하기 시작했어요.

이것저것 찾아보다가 방문운전연수가 눈에 띄었어요. 내 차를 가지고 직접 배울 수 있다는 게 정말 큰 장점이라고 생각했거든요. 학원 차에 적응하는 과정 없이 바로 내 차의 페달 감도, 핸들링을 익힐 수 있으니까요. 몇 군데 전화로 상담받아본 후 가장 친절한 곳을 선택했어요.

첫 수업은 오전 9시에 우리 집 주차장에서 시작했어요. 강사님은 경험 많아 보이는 50대 남성분이셨는데, 첫 인상부터 편안했어요. '초보 운전자들 많이 봤으니까 천천히 해도 괜찮다'고 말씀하신 그 순간, 조금이나마 안심이 됐거든요. 그분의 낮고 차분한 목소리만으로도 절반의 긴장이 풀렸어요.

첫날은 병점 지역의 좀 한산한 도로부터 시작했어요. 우리 집 근처 골목길인데, 차량 통행량이 적어서 초보자가 배우기에 정말 딱 좋은 구간이었어요. 강사님이 옆에서 천천히 설명해주면서 미러 보는 법, 신호 읽는 법부터 하나하나 가르쳐주셨어요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

처음 출발할 때 미안하게도 자꾸 엑셀과 브레이크를 헷갈렸어요. 차가 갑자기 앞으로 나아가는 줄 알고 깜짝 놀랐어요. 근데 강사님은 웃으면서 '누구나 처음이니까 괜찮아요. 저도 그랬어요'라고 다독여주셨거든요. 그 말 한마디로 정말 긴장이 많이 풀렸어요.

대구운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

둘째 날은 좀 더 큰 도로에 나갔어요. 녹색 신호인 중앙로로 나가는데, 평일 오후라 차들이 정말 많았어요. 완전 떨렸어요. ㅋㅋ 강사님이 '천천히만 해도 괜찮아. 서두르면 안 돼'라고 계속 다시금 안심시켜주셨어요. 그렇게 30분 정도 큰 도로를 돌면서 기본기를 다졌어요.

이날 핵심은 차선 변경이었어요. 강사님이 정확하게 짚어주셨거든요. '차선 변경할 때는 백미러, 옆거울, 그리고 목디스플레이 순서로 3번 봐야 해요. 그 다음에 천천히 방향을 바꿔야 안전해요'라고요. 그 팁 하나가 정말 도움이 많이 됐어요. 덕분에 차선 변경할 때 좀 더 자신감이 생겼어요.

셋째 날이 되니까 진짜 본격적이었어요. 드디어 실제 교차로에서 좌회전 연습을 하기 시작했거든요. 동탄 방면의 큰 교차로였는데, 신호 대기 중에도 가슴이 철렁철렁했어요. 손에 땀이 났어요. 강사님이 옆에 있다는 게 정말 다행이었어요. '이번엔 좌회전을 천천히 해봅시다'라고 말씀하셨을 때 정말 긴장했거든요.

좌회전이 이렇게 어렵다니... ㅠㅠ 신호를 기다리는 동안 마음이 철렁철렁했고, 가속페달을 밟으려고 해도 다리가 떨렸어요. 반대편에서 오는 차들이 자꾸 신경 쓰여서 타이밍을 자꾸 놓쳤거든요. 강사님은 '처음엔 다 그래요. 완벽하게 할 필요 없어요. 안전하게만 해도 된다'고 계속 격려해주셨어요.

마지막 수업 때 강사님이 정말 좋은 말씀을 해주셨어요. '좌회전은 반복이 답이에요. 처음엔 무섭지만 계속 마주치다 보면 어느 날 갑자기 익숙해진 자신을 발견하게 될 거예요. 저도 처음엔 그랬거든요'라고요. 그 말이 정말 마음에 와닿았어요. 누군가 같은 경험을 했다는 게 이렇게 위로가 될 줄 몰랐어요.

수업 전후로 확실히 달라졌어요. 처음엔 차 시동만 걸려도 떨렸는데, 지금은 어느 정도 여유가 생겼거든요. 미러를 자동으로 보게 되고, 신호를 빨리 읽게 되고, 속도 조절도 자연스럽게 되고... 작지만 정말 중요한 것들을 배웠어요. 강사님과 함께 몇 시간을 보냈을 뿐인데 이렇게 변할 수 있다니 신기했어요.

수업이 끝나고 처음 혼자 지역에서 운전했을 때 그 느낌은 정말 특별했어요. 여전히 떨리긴 했지만, 더 이상 극도의 공포는 아니었어요. 차선도 자신 있게 바꾸고, 교차로도 조심스럽지만 건널 수 있게 되었거든요. 강사님 덕분에 '나도 충분히 할 수 있겠다'는 자신감이 생겼어요.

완전히 두려움이 사라진 건 아니었어. 여전히 우천 때나 야간 운전은 좀 조심스럽거든. 하지만 운전연수를 받은 것만으로도 정말 잘한 결정이라고 생각해요. 특히 경기 화성 같은 도시에서 도로가 복잡한 곳에서 일할 때, 혼자가 아니라 누군가의 도움을 받으면서 배웠다는 게 정말 큰 위안이 됐어요. 누군가 운전이 두려워하면 꼭 추천해주고 싶은 선택이에요.